Un exámen único de un centro de tratamiento que emplea imágenes de resonancia magnética (IRM) en nuevas pacientes con cáncer de mama, descubrió que la IRM es superior a la mamografía para encontrar más tumores dentro de un seno, en el cual ya se diagnosticó cáncer, así como para detectar nuevos tumores dentro del tejido supuestamente sano de una paciente. 

 Dos estudios conducidos por oncólogos de la Clínica Mayo, de Jacksonville, Florida, y presentados el 2 de junio durante la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), también reveló distintos patrones entre tumores ipsilaterales (cáncer en el seno afectado) detectados por IRM y tumores contralaterales (cáncer en el seno no afectado) que pueden guiar el uso de la tecnología de detección, explican los científicos. 

 “Estos resultados prueban que la IRM es capaz de detectar tumores omitidos por los exámenes tradicionales, y sería básico para ayudar a las mujeres a elegir el curso correcto de tratamiento para su cáncer de mama”, dice la oncóloga radióloga de Mayo, doctora Laura Vallow.  Ella, junto con otros oncólogos radiólogos de la Clínica Multidisciplinaria de Mama, en Jacksonville, exploraron ambos senos en casi todas las pacientes de nuevo diagnóstico de cáncer de mama, con mamografías e IRM, y pudieron comparar los resultados de ambas técnicas de detección en cientos de mujeres.  

 En su estudio para comparar la IRM con la mamografía para la detección de cáncer ipsilateral de mama (primer estudio de este tipo en el país), los científicos descubrieron que la IRM detectó tumores omitidos por la mamografía en el 16 por ciento de 390 pacientes.  Las mujeres con tumores ipsilaterales detectados por IRM tendían a ser menores o tenían un tumor primario de mama con un tamaño menor a un centímetro.  Los tumores primarios también pertenecían a varios subtipos diferentes de cáncer de mama, y los tumores recientemente diagnosticados eran diferentes al tumor primario en el 29 por ciento de las pacientes.  

 “Este es un hallazgo importante debido a que el cáncer de mama tiende a ser más agresivo cuando se diagnostica en mujeres jóvenes”, explica la doctora Vallow, investigadora principal del estudio.  “Esto sugiere que las mujeres más jóvenes, que desean someterse a la cirugía para conservar el seno como tratamiento para un cáncer de diagnóstico nuevo, podrían beneficiarse de la exploración por IRM del seno completo”.  El segundo estudio, que comparó la IRM contra la mamografía para detectar cáncer de mama contralateral, descubrió que la IRM detectó tumores omitidos por las mamografías en el 3,2 por ciento de 401 mujeres.  Algunas mujeres participaron en ambos estudios y en pocos casos la mamografía no descubrió los tumores en ambos senos, que la IRM sí lo hizo.  Las pacientes con tumores detectados mediante IRM eran más proclives a encontrarse en la etapa posmenopáusica, y tener un tipo común de tumor que es el clasificado como positivo al receptor de estrógeno (RE), señala el investigador principal del estudio de mama contralateral y residente en Oncología, doctor Johnny Bernard Jr., que trabaja con la doctora Vallow.  Este resultado refleja los hallazgos de un estudio de 969 pacientes y reportado en abril de 2007 en el New England Journal of Medicine (NEJM), que llegó a la conclusión de que la IRM detectaba tumores contralaterales de mama en el 3,1 por ciento de las pacientes en quienes la mamografía omitió el hallazgo.  Los datos de las 65 pacientes de mayo formaron parte del estudio del NEJM.

DATOS

Es importante detectar un cáncer contralateral de mama antes de tratar a una paciente con diagnóstico nuevo, aclara el doctor Bernard.  “Las pacientes pueden recibir tratamiento en ambos senos simultáneamente, en lugar de pasar por el trauma físico y psicológico de que se detecte el cáncer contralateral años más tarde”, añade.  “Además, las recomendaciones del médico para el tratamiento podrían cambiar con el hallazgo de un cáncer contralateral, igual que la preferencia de la paciente por un tratamiento u otro, como por ejemplo, entre la mastectomía y la cirugía para conservar el seno”. 

 “Las pacientes con diagnóstico de cáncer de mama se consideran de alto riesgo, y por ello, defendemos el hecho de que dichas personas se sometan a detección mediante IRM para evaluar más a fondo la extensión de la enfermedad ipsilateral y también examinar el otro seno”, acota el doctor Bernard.  

 “Los resultados combinados de estos estudios validan lo que ya hemos visto en nuestra clínica, y que es que la detección por IRM del cáncer de mama rápidamente se convierte en un instrumento indispensable”, señala la doctora Vallow.  “Se requieren estudios como este para abrir el camino hacia un uso mayor de la detección por IRM del cáncer de mama en pacientes con diagnóstico nuevo”. 

 No obstante, la doctora Vallow reconoce que las exploraciones por IRM necesitan ser “más rápidas, baratas, accesibles y similares en todas las instituciones médicas”, antes de que puedan usarse ampliamente.