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SINGAPUR. Agencias. El clima afectado por La Niña, desde Sudamérica a Australia y el sur de Asia, se extenderá hasta principios del año próximo, alterando la producción de la temporada e incentivando posiciones largas en granos y materias primas agrícolas, en fuerte alza desde que comenzó el fenómeno a mediados del 2010.
Los patrones estacionales normales de producción del trigo, caucho, café, y aceites de soja y palma, entre otros, fueron perturbados en los países afectados directamente por La Niña, a raíz de cambios de temperatura en el Océano Pacífico y en relación a las lluvias anormalmente abundantes en Australia y el sur de Asia y las condiciones más secas en Sudamérica.
«El mercado está siguiendo al clima. Aun creemos que la apuesta correcta es tener posiciones largas en granos», dijo a ReutersJonathan Barratt, director general de Commodity Broking Services en Sidney.
El tiempo húmedo en zonas clave del caucho en Tailandia e Indonesia disparó los precios del caucho para neumáticos a un alza de más del 30 por ciento desde que comenzó la anomalía climática, mientras que el aceite de palma subió más del 50 por ciento.
Lluvias impulsadas por La Niña también obligaron a que Australia recorte su proyección de exportaciones de azúcar por un cuarto y que rebaje las expectativas sobre la cantidad de trigo de alta calidad disponible para la exportación, además de demorar la cosecha de café en Indonesia y Vietnam.
El clima seco en Argentina afecta a los mercados globales de cereales al acercarse la etapa de floración del maíz, momento en el cual la insuficiencia de lluvias puede causar mucho daño. El maíz de Chicago subió más del 60 por ciento desde julio.
Meteorólogos de Estados Unidos, Australia y Malasia ven un patrón que se extiende más de lo usual hacia el primer trimestre del 2011, con una fuerza que se considera históricamente excepcional. «Hemos tenido Niñas fuertes ocasionalmente, digamos más o menos cada 50 años, pero hay señales de que esto no es como algunas de las Niñas que tuvimos en el pasado», dijo David Jones, responsable de Monitoreo y Predicción Climática en la Oficina de Meteorología australiana, en Melbourne.
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Inflación
El impacto es global pues las alteraciones del suministro afectan los precios de los mercados de materias primas internacionales que sirven de referencia para los alimentos y que suelen situarse lejos de las regiones que sufren los patrones climáticos anormales. A su vez, el alza de los precios de los alimentos impulsa la inflación en muchos países. «El alza que vimos en las materias primas básicas sin duda aplica una presión hacia arriba sobre el precio de los productos alimentarios finales», dijo Luke Mathews, un experto en estrategias sobre materias primas.
