Hay varias formas de medir la pobreza. La más común es a través del ingreso, es decir, lo preciso para adquirir una canasta mínima de consumo que satisface necesidades esenciales. En 2012, el Gobierno estableció ese ingreso de manera oficial, de forma que a enero de 2013 una familia (4.86 miembros) está en extrema pobreza con un ingreso inferior a RD$9,700 mensuales y es pobre (4.20 miembros) con un ingreso inferior a RD$18,927 mensuales.

Utilizando la Encuesta de Nacional de Fuerza de Trabajo, el Gobierno determinó que la tasa de pobreza en 2011 era de 40.4%, es decir más de 4 millones de personas y la de extrema pobreza de 11.7%, más de un millón.

¿Cómo están los niveles de pobreza en el territorio?

Utilizando la misma Encuesta y siguiendo el método del ingreso, se puede hacer una estimación “gruesa” de la situación de pobreza de las provincias y del orden que estas tienen para el período 2008-2011.

Los niveles de pobreza son alarmantes: La mitad de las provincias, entre 2008-2011, tienen por lo menos la mitad de la población en condiciones de pobreza y de esas, en 10  sube a 6 de cada 10 habitantes. En la otra mitad, hay 15 donde la pobreza alcanza por lo menos a uno de cada tres habitantes.

La media nacional de pobreza entre 2008-2011 es 42.1% y hay 24 provincias que están por encima de ese nivel.

La más pobre es Elías Piña con el 77% de población en condiciones de pobreza. Seguida por Pedernales (68%), Bahoruco (66%), Independencia (65%). En adición están Santiago Rodríguez (64%), Dajabón (64%), Barahorna (62%) y Azua (61%).

Las provincias de Monte Plata (60%) y El Seibo (53%) que en mediciones anteriores y con otro método aparecían entre las más pobres, hoy ocupan las posiciones 10 y 14. La Altagracia (con el 31% de pobreza) que aparecía entre las más rezagas hoy aparecen con la posición 31, solamente el Distrito Nacional (23%) tiene menos pobreza con la posición 32.

Este orden cambia con la medición hecha con el Mapa de Pobreza de ONAPLAN basado en los datos del Censo 2002 y utilizando el método de necesidades básicas insatisfechas, en donde las provincias más pobres eran Elías Piña (82%), seguida de Bahoruco (77%),  Monte Plata (74%), San Juan (71%), Independencia (70%) y El Seybo (69%).

Entre las provincias con menos pobreza de ingresos, además de las mencionadas, están: Santiago (35%) con la posición 30, Santo Domingo (35%) con la 29, Puerto Plata (36%) y Samaná (38%).

Sabemos que los datos provinciales tienen problemas de representatividad estadística en la Encuesta y conocer la situación social requiere más indicadores. En todo caso evidencian la falta de políticas públicas territoriales. Eso hay que cambiarlo.