Entrevista con Radhamés Martínez Aponte, director ejecutivo de la Asociación de Hoteles de Juan Dolio y Guayacanes.

– ¿Puede hablarnos del desarrollo de la zona Juan Dolio-Guayacanes como polo turìstico?

Dentro del marco excepcional del desarrollo turístico dominicano, la Zona Turística de Guayacanes-Juan Dolio-Villas del Mar, ha logrado posicionarse como un importante destino turístico:  «Juan Dolio».

En ese sentido, es importante destacar el papel jugado por un grupo de Inversionistas Nacionales, que pese a la carencia inicial de Servicios de Infraestructura en la Zona, lograron estructurar un adecuado producto turístico.

Juan Dolio al finalizar el año 2003, contaba con una variada oferta, integrada por unas 4,255 habitaciones hoteleras en operación y unas 130 habitaciones en construcción. En adición posee unas 600 habitaciones extra hoteleras.

Una característica relevante de la Zona Turística de Juan Dolio, con relación al resto del país, son los altos niveles de ocupación presentado históricamente por su planta hotelera.

En esta Zona Turística están presentes importantes Cadenas Operadoras de Hoteles de reconocido prestigio internacional, como Hoteles Barceló, Amhsa Marina, Embassy Suites y  Coral Hotels by Hilton, las cuales representan el 70 % de la oferta total de la zona, integrada en su mayoría por propiedades de 276 habitaciones o más.

Un atractivo complementario y de singular importancia, es la existencia de dos (2) Campos de Golf («Los Marlins») el  «Guavaberry Golf & Country Club» lo cual agrega un nuevo atractivo a esta Zona Turística.

Actualmente existen (2) Casinos en operación:  Decameron Club & Casino y el Coral Costa Caribe Beach Hotel & Casino, de reciente apertura.

En lo que respecta a la demanda Turística de la Zona, el flujo predominante es de origen Europeo, en particular;  Alemanes, Franceses  y Españoles.   También Estadounidenses y Canadienses y del Cono Sur (América del Sur).

Es importante destacar el papel jugado por los Tour operadores Internacionales, en el desarrollo de esta Zona Turística.

El desarrollo de esta zona ha sido favorecido por su proximidad al Aeropuerto Internacional Las Américas, principal aeropuerto del país (recientemente ampliado) y al recientemente inaugurado Aeropuerto Internacional La Romana, así como su proximidad a la ciudad Primada de América:  Santo Domingo.

La zona turística está localizada a sólo 45 minutos de la ciudad de Santo Domingo y constituye junto a Boca Chica la oferta de playa al servicio de los Turistas alojados en dicha ciudad y a sus habitantes.

La zona posee adecuados atractivos turísticos naturales tales como:   Una longitud de costa de unos 14 kilómetros, de los cuales 9.8 kilómetros son de playas con una superficie de sombra y arena de 490,000 metros cuadrados, así como Ríos, Lagunas, Esteros, Manglares, Grutas, Cavernas, Etc.

En adición, la localización de esta zona turística permite a sus visitantes tener la oportunidad de acceder a áreas de singular belleza natural en donde pueden practicar el Ecoturismo y también el turismo de aventura.

Su excelente localización provee a los visitantes de Juan Dolio, una oportunidad única de disfrutar de la privacidad en un hotel de playa con exuberantes vistas tropicales y marinas.

Los hoteles de Juan Dolio, ofrecen una gran variedad de deportes acuáticos, incluyendo pesca submarina, navegación en veleros, así como equitación y golf, entre otros.

Los que visitan Juan Dolio tienen la oportunidad de disfrutar de una variada gastronomía regional e internacional, ofertadas por las propiedades hoteleras y por restaurantes localizados en el entorno de la zona hotelera.

Uno de los principales atractivos de Juan Dolio, es su posición estratégica en el centro de la región Sureste del país, lo que permite a los visitantes, acceder a una variada gama de excursiones.

Por otra parte, el sector privado, lidereado por la Asociación para el Desarrollo Turístico de Juan Dolio y Guayacanes, Inc., institución que representa más del 75 % de la oferta hotelera de esta zona turística, se encuentran enfrascados en el desarrollo de los siguientes programas:  Textura Ambiental (limpieza, iluminación, paisajismo, fumigación y control de plagas), Vigilancia y Seguridad, Señalización, Relaciones Públicas y Promoción-Publicidad.

El objeto de estos programas, es el de mejorar la calidad de nuestro producto turístico, a los fines de poder acceder a nichos de mercados que nos permitan incrementar las tarifas y los aportes de nuestro sector a la economía.

DE RESIDENCIAS VERANIEGAS

1.-  La actual zona turística de Juan Dolio,  hasta la década de los 70» constituía fundamentalmente una zona de recreo en donde familias de clase media alta, de la ciudad de San Pedro de Macorís  construyeron viviendas veraniegas, y en menor medida residentes de la ciudad de Santo Domingo. En esa década fueron construidos los primeros hoteles de Juan Dolió:   el Playa Real y Punta Garza.

Es precisamente que a partir de la década de los 80» cuando con la construcción de los hoteles;  talanquera, Decameron y Metro se inicia el desarrollo de Juan Dolio como zona turística.        Estos esfuerzos fueron complementados con la construcción de varios restaurantes, la mayoría de ellos dirigidos por sus propietarios, casi todos extranjeros.

Estas inversiones fueron apuntaladas por la antigua Ley de Incentivo Turístico No. 153 (1971), pese a la carencia de obras de infraestructura en esa época.

En términos globales, puede considerarse que pese a la declaratoria de la zona turística «Costa Caribe» (1973), como «demarcación prioritaria para el desarrollo turístico», el cual incluye a Juan Dolio, es realmente a mediados de la década de los 80»cuando se inicia el desarrollo de esta zona turística:

– ¿Cuáles son los planes de expansión o mejoramiento de la zona?  

Hasta el momento no se prevén grandes incrementos en la oferta hotelera de la zona, más bien nos encontramos en el proceso de agregar nuevos atractivos y oferta complementaria, a los fines de mejorar nuestro producto turístico, actualmente el proyecto mas importante en proceso de desarrollo es el Aparta Hotel «Costa de Sol», promovido por Metro Country Club, el cual contará de unas 126 habitaciones, todas ellas con vista al mar, complementadas con una serie de facilidades recreacionales.

También se encuentra en proceso de remodelación el hotel Starfish Resorts (antiguo Metro Hotel & Marina), lo cual con otros esfuerzos que se realizan en la zona, contribuirán a mejorar la calidad de nuestro producto turístico.       Entendemos que la zona turística de Juan Dolio se encuentra en la etapa de mejorar su producto y no de ampliar la oferta hotelera.

– Además de sol y playa ¿qué oferta la zona a los turistas?

La oferta complementaria que ofertamos a nuestros visitantes son:   Los campos de golf «Los Marlins» y  Guavaberry Golf & Country Club (que incluye instalaciones ecuestres), buceo y pesca deportiva para lo cual la Asociación en el año 1999 hundió un barco para estos fines. También una variada gastronomía y desde luego la realización de excursiones que incluyen a los Parques nacionales del Este y los Haitises, visita a la Cueva de las Maravillas, el Faro a Colón y a Santo Domingo, Ciudad Primada de América.

– ¿Cuál es la principal fortaleza de ese polo turístico y cual su principal debilidad?

La fortaleza primordial de nuestra zona turística es su localización, dada la multiplicidad de acceso a una gran variedad de actividades vinculadas al turismo especializado:  Aventura, Ecoturismo deportivo y cultural, etc.,  así como la proximidad a dos (2) aeropuertos internacionales (Las Americas y La Romana).

La principal debilidad lo constituye la necesidad de mejorar el litoral costero, en virtud de las manifestaciones de erosión que presenta la playa.

– En materia de infraestructura, ¿cuál es la mayor urgencia de la zona?

Existen dos servicios de infraestructura que deben ser solucionados a corto plazo:

1.-  La Recuperación y estabilización de la playa de Juan Dolio; y

2.-  La terminación del Sistema de Alcantarillado Sanitario y Planta de Tratamiento.