Latinos se hacen sentir en el estado de Massachussets

Latinos se hacen sentir en el estado de Massachussets

MASSACHUSETTS. EE.UU. AP.  William Lantigua, uno de los pocos funcionarios públicos hispanos elegidos en las urnas en el estado de Massachusetts, se mueve mucho, participando en foros sobre inmigración y la crisis de la vivienda, y haciendo frecuentes presentaciones en radios en español.

Su oficina de campaña del centro de Lawrence parece un centro de asistencia social, del que entran y salen hispanos que se quejan de las cuentas del agua o buscan ayuda para resolver asuntos de inmigración.

Ahora, este representante estatal demócrata nacido en la República Dominicana espera conseguir otro trabajo, el de alcalde de Lawrence. Si lo logra, será el primer hispano elegido alcalde en la historia de Massachusetts.  “Oigo la voz del pueblo”, declaró “Willy” Lantigua, quien tiene 53 años. “Por eso me postulé”.  Lawrence es una ciudad obrera de 71,000 habitantes, cerca del límite con Nueva Hampshire, en la que por primera vez en este estado, la mayoría de los votantes registrados son hispanos. Este mismo año los hispanos desplazaron a los blancos como el grupo mayoritario entre los 32,000 votantes empadronados.

Fuerza latina

La elección del 2009 podría indicar si los hispanos hacen valer realmente esa fuerza política, expresó Richard Padova, profesor de estudios gubernamentales del Northern Essex Community College. Y quien salga victorioso podría pasar a ser una figura prominente en la política del estado en general en vista del peso que están adquiriendo los hispanos.  “Este podría ser un año muy bueno para los hispanos” de Massachusetts, dijo Padova. “En el pasado, no había sifucientes hispanos ni tenían un candidato fuerte. Esta vez será diferente”. 

Los hispanos son uno de los pocos grupos que crecieron en número entre el 2000 y el 2006, según el censo nacional. En la actualidad representan el 8% de la población.  En tiempos recientes candidatos hispanos ganaron distintas elecciones en Boston, Chelsea, Salem y Lowell.

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