Esta edición número 68 del tradicional Juego de Estrellas de la NBA volverá a contar con el nuevo atractivo de no ver más Este vs Oeste, por lo que los jugadores fueron escogidos a través de una especie de ‘Draft’.
En la ocasión LeBron James, de los Lakers de Los Ángeles, y Giannis Antetokounmpo, de los Bucks de Milwaukee, serán los capitanes para la competencia de este año.
Cabe señalar James y Antetokounmpo fueron los baloncestistas con más votos en cada conferencia, convirtiéndolos en los jugadores que decidirán quién juega en cada equipo en el encuentro de este domingo en Charlotte.
Mientras solo se espera que llegue el día para la celebración del clásico de mitad de temporada, hay dos jugadores que están listos para ir tras la conquista de una marca privilegiada para cualquier baloncestista en la historia de estos juegos.
Esos señores se llaman LeBron James, de los Angeles Lakers, y Russell Westbrook, de Oklahoma Thunder City, quienes buscarán igualar títulos de Jugadores Más Valiosos.
James irá tras los récords de Kobe Bryant y Bob Pettit, quienes alcanzaron el premio en cuatro ocasiones cada uno. Bryan lo hizo en la temporadas (2010-11, 2008-09, 2006-07 y 2001-02), mientras Pettit lo consiguió en las estaciones 1961-62, 1958-59, 1957-58 y 1955-56, respectivamente. Es bueno recordar que LeBron logró la distinción el año pasado jugando en su tierra natal de Cleveland.
De su lado, Westbrook buscaría igualar precisamente con LeBron, así como con Shaquille O´Neal, Michael Jordan y Oscar Robertson y LeBron James con tres galardones.
Cabe señalar que el base de los Thunder vio interrumpida su racha de dos títulos seguidos (2014-15 y 2015-16) en la estación del 2016-17 a mano de Anthony Davis, de New Orleans, quien en esa ocasión montó un espectáculo en el partido de las estrellas celebrado precisamente en la ciudad de New Orleans.
Westbrook se encuentra actualmente también en una serie histórica de triples dobles, registrando 10 juegos consecutivos para romper el récord de Wilt Chamberlain en 1968.
Westbrook está promediando un triple-doble por tercera temporada consecutiva, después de que en 2017 se convierta en el primer jugador desde Oscar Robertson en 1962 en promediar un triple-doble.
Westbrook rompió la marca de Robertson de triples-dobles en una sola temporada con 42 durante su victoria en el MVP del la 2016-17, y se ubica a sólo 12 de distancia de Magic Johnson en la lista triple-doble de todos los tiempos en la NBA.