POR ROSA ALCANTARA
El presidente Leonel Fernández cumple hoy 52 años de edad. Fernández, quien también preside el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), gobierna al país por segunda vez. Nació en el sector de Villa Juana, Santo Domingo, hijo de José Antonio Fernández Collado(fallecido) y la señora Yolanda Reyna Romero.

Está casado con la doctora Margarita Cedeño de Fernández, actual primera dama de la República Dominicana, y ha procreado 3 hijos, Nicole, Omar y Yolanda América.

Vivió parte de su infancia y la adolescencia en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, donde cursó parte de sus estudios primarios y secundarios.

A su regreso a la República Dominicana ingresó a la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), donde obtuvo el título de doctor en derecho con honores. Por su excelencia académica, a Fernández se le otorgó el premio «J. Humberto Doucudray».

Por varios años el doctor Fernández impartió docencia en la UASD en materias de derecho y ciencia de la comunicación social.

La tesis de grado del presidente de la República «El Delito de Opinión Pública», enriqueció la bibliografía nacional sobre esa materia. Entre sus libros están «Los Estados Unidos en el Caribe: De la Guerra Fría al Plan Reagan» y «Raíces de un Poder Usurpado». El doctor Fernández ha sido el primer presidente constitucional postulado por el PLD y es uno de los más jóvenes presidentes latinoamericanos.

Tras su inclusión en la política fue seleccionado por el PLD en 1994, candidato a la vicepresidencia de la República, compañero de boleta del profesor Juan Bosch, fundador de esa organización política. Las bases peledeístas lo escogieron de manera abrumadora candidato a presidente para las elecciones del 1996. Esas elecciones fueron ganadas por el PLD por la firma del Frente Patriótico con el Partido Reformista Social Cristiano y con el apoyo del extinto líder reformista Joaquín Balaguer.

Asimismo, en las elecciones internas del PLD del 2004, el doctor Fernández ganó nueva vez la candidatura presidencial muy por encima de sus contendores.

El 16 de mayo del 2004 Fernández ganó las elecciones presidenciales en primera vuelta electoral, luego que su contrincante y quien fuera el Jefe de Estado, Hipólito Mejía reconociera su triunfo.