POR LUIS M. CARDENAS
El presidente Leonel Fernández devolvió ayer sin promulgar al Congreso Nacional el proyecto de ley de casinos, para que sean examinados algunos aspectos entre los que cita las posibilidades de acceso a menores, el horario de funcionamiento y su cercanía con establecimientos educativos, hospitales e iglesias.

En el mensaje dirigido al presidente de la Cámara de Diputados, Alfredo Pacheco, el presidente Fernández expresa que el proyecto ha generado serias críticas de la sociedad y que no ha adoptado las previsiones necesarias para que esos establecimientos no se constituyan en factores criminógenos en momento en que el gobierno ha puesto en marcha el Programa de Seguridad Democrática.

Señala que las posibilidades de acceso de menores de edad a centros donde operan juegos de azar y de modo más específico las denominadas máquinas tragamonedas, debieron ser objeto de la preocupación y previsiones de la ley reformadora, atendiendo a reclamos de instituciones públicas y privadas.

Manifiesta que el horario de los centros de juegos debe ser restringido en vez de ampliado, para mantener por lo menos el mismo para las jugadas de mesa.

Señala que el proyecto debe establecer la necesidad de respetar la distancia entre los locales donde operan tragamonedas y establecimientos educativos donde permanezcan menores o funcionen iglesias y hospitales.

Expresa que para completar ese aspecto, también procede que se precisen con exactitud las características mínimas que deba tener el lugar donde se autorice la operación de las salas, para que las autoridades correspondientes puedan ejercer los controles necesarios y evitar que sea frecuentado por menores de edad.

De igual modo, pide revisar alegadas contradicciones contenidas en el proyecto que manda que los miembros de la administración responsable no puedan sustituirse por otras personas físicas o morales ni transferir la licencia sin previa autorización de la comisión de casinos.

Asimismo, les recuerda que esa es una facultad que compete al Poder Ejecutivo, mediante la ley 351, que no ha sido derogada ni modificada.

También rechaza que se pretenda establecer un impuesto único fijo que rompe con principios de actualidad y sentido social, como es la equidad tributaria, cuando en realidad lo que corresponde es constituir un régimen simplificado para el pago del Impuesto Sobre la Renta, sin eximir al contribuyente del pago del Itbis, de las tasas y contribuciones especiales y de las fianzas cobradas por la emisión y renovación de las licencias para la operación de casinos.

El gobernante muestra su desacuerdo con algunas distorsiones como son la limitación de la capacidad tributaria, al disponer mediante normas las medidas convenientes para buenas administración y recaudación de los tributos porque el proyecto dispone que los impuestos sean pagados mensualmente en la oficina más cercana a los casinos de juego.

Añade que otra distorsión es que la indexación anual que se propone en el proyecto genera un régimen privilegiado que califica de inaceptable, por lo que el ajuste por inflación de los impuestos a que se refiere, debe ser por el ciento de la misma como se aplica a otros impuestos similares.

Fernández propone también que se rechace una disposición del artículo 8 en cuanto a que las bancas de apuestas deportivas pagarán por concepto de uso de las máquinas tragamonedas el 40% en relación al pago de los casinos en sus diferentes modalidades, porque consagraría un privilegio injustificado con respecto al impuesto a cargo de los casinos.

Expresa, finalmente, que las razones de su devolución son válidas, de ética social y de respeto a los principios en que se basa la administración tributaria.