POR MANUEL JIMÉNEZ
LONDRES, Reino Unido.- El presidente Leonel Fernández inició este domingo su regreso a la República Dominicana al finalizar una visita oficial al Reino Unido, en el curso de la cual sostuvo contactos a nivel político, empresarial y académico al más alto nivel, logrando formalizar, además, compromisos de inversiones millonarias para su país.

“Ha sido un viaje exitoso”, aseguró el presidente Fernández poco después de que fuera recibido por la Reina Isabel II, en un histórico encuentro en el Palacio de Buckingham.

Antes de llegar a Londres, la tarde del domingo, el jefe de Estado dominicano hizo escalas en las ciudades de Madrid y París, donde igualmente se reunió con potenciales inversionistas para la República Dominicana, entre ellos un consorcio francés que ha propuesto invertir US$600 millones en un complejo de hoteles en Pedernales.

La llegada de Fernández al aeropuerto Las Américas, al este de Santo Domingo, está programada para las 3:00 de la tarde, procedente de Madrid, en un vuelo regular de Iberia, confirmó su director de prensa, Rafael Núñez, quien le acompañó en la gira.

Fernández, al ser abordado por HOY en el hotel Ritz, en el que se hospedó junto a su comitiva en el curso de la visita, destacó de manera especial el interés de empresas británicas por invertir en el sector turístico dominicano y señaló dos casos específicos de iniciativas en este orden en la costa de Miches y en Cabeza de Toro, en el este del país.

Durante su visita, el presidente Fernández se reunió con los ejecutivos de las empresas a cargo de los proyectos de Ceyba Park, en la carretera que une a Miches y Sabana de la Mar, así como “Punta Perla”, en Punta Cana, que en conjunto superan los US$150 millones en inversiones. El mandatario citó también la instalación en el país de la reconocida firma De La Rue, que establecería en la República Dominicana un centro regional para la impresión de papel moneda y de la aseguradora británica Lloyds.

Se hicieron contactos con José Buera, director para América Latina y el Caribe de Argo Capital Management, una firma que maneja unos US$750 millones como Fondo de Inversiones, que está interesada en apoyar inversiones en el sector del turismo, la electricidad y la industria tecnológica en el país, según aseguró Eddy Martínez, director del Centro de Inversión y Exportación de la República Dominicana (CEI-RD).

Martínez suscribió el viernes un convenio con la firma de consultores británica Fiona Gilmore para lanzar un programa estratégico “Marca-País”, en la que se identifican las potenciales áreas de inversiones en la República Dominicana. Esta firma ha identificado alrededor de 500 empresas británicas para promover las inversiones en el país, se explicó.

“Yo pienso que este tipo de viaje le permiten a la República Dominicana identificar nuevas posibilidades para la inversión, para el comercio, para el crecimiento y para insertarse de la mejor manera en los mercados internacionales”, expresó Fernández.

Dijo que los resultados de esta visita pueden medirse, primero a partir de los encuentros a nivel político que incluyeron reuniones con el Primer Ministro Tonny Blair; el Vice Primer Ministro, el Ministro de Relaciones Exteriores y otros funcionarios de la Cancillería Británica para el área de América Latina y el Caribe, con los líderes del Congreso y de la oposición.

“La otra tiene que ver con el sector empresarial, dijo Fernández, que va desde el sector turístico, una parte que tiene que ver con energía y la otra con la promoción del país como destino para las inversiones británicas”.

A Fernández le pareció “extraordinario e importante” un seminario auspiciado aquí por el Instituto Internacional Adam Smith para abordar el tema energético dominicano. Este instituto, de prestigio mundial, se está preocupando para diseñar una estrategia para la solución del problema energético en el país, dijo Fernández.

El gobernante destacó también la firma de sendos acuerdos, uno para abrir vuelos comerciales directos entre Gran Bretaña y la República Dominicana y el otro para promover la “Marca-País” de República Dominicana.

EMBAJADORES Y CANCILLER

El presidente Fernández, al finalizar su visita, reiteró su reconocimiento al trabajo realizado, para el éxito de su gira, por los embajadores Andy Ashcrof, de Inglaterra y Aníbal de Castro, de la República Dominicana, así como del canciller Carlos Morales Troncoso. Reconoció que tanto Ashcrof como De Castro habían estado trabajando intensamente “desde hace meses”, en coordinación con el canciller Morales Troncoso” para el éxito de esta visita.