ESTAMBUL (AP).- Mehmet Ali Agca, el pistolero turco que atacó al papa Juan Pablo II en 1981, fue liberado ayer jueves tras pasar más de 25 años encarcelado en Italia y Turquía por la conjura contra el pontífice y el asesinato de un periodista turco. Sin embargo, las autoridades dijeron que revisarían el caso e insinuaron que podría volver a la cárcel.

Un automóvil blanco esperó a Agca _cuyo intento de asesinar al papa le dio triste fama a él y su país_ y lo sacó de la prisión de alta seguridad Kartal. Algunos partidarios nacionalistas que en los años 70 combatieron junto a Agca contra izquierdistas festejaron la medida y lanzaron flores.

Agca, de 48 años, fue liberado cinco años después de haber sido indultado por Italia y extraditado a Turquía. Había cumplido 20 años de prisión en Italia, donde Juan Pablo II lo había perdonada en una visita que efectuó a su celda en 1983.  «Estamos contentos. Agradecemos infinitamente al estado turco’’, expresó su hermano, Adnan.

Indicó que una de las primeras cosas que Agca quería hacer era comer una comida típica turca de alubias y arroz en un restaurante que da hacia el Estrecho de Bósforo, el pequeño canal que divide a Estambul y que une a Europa y Asia.

“Tendrá una vida como la de cualquier otro ciudadano turco’’, sostuvo el hermano.

Horas después de su liberación, el ministro de Justicia, Cemil Cicek ordenó una revisión “para asegurarnos de que no se cometieron errores en este caso complejo’’.  Agca permanecerá en libertad hasta que una corte de apelaciones dé el fallo definitivo, dijo el ministro.

“Su liberación hoy no significa que su libertad está garantizada’’, dijo Cicek a la prensa, y señaló casos de otros prisioneros liberados por error y que volvieron a la cárcel. El ministro aparentemente respondía a las críticas de que el pistolero cumplió apenas cinco años por el asesinato del periodista.

Después de ser liberado, Agca _que en un principio estaba esposado_ se presentó en un centro de reclutamiento militar.

Luego, ya sin esposas, acudió a un examen de rutina en un hospital militar, donde evaluaban si aún estaba en condiciones para cumplir con el servicio militar obligatorio. No quedaba claro si el ejército le requerirá que lo efectúe.

El abogado de Agca dijo que su cliente había solicitado con anterioridad cumplir con un período más corto del servicio militar.

Agca se retiró por la puerta trasera que sólo utilizan los comandantes militares de alto rango y se desconocía cuál era su paradero en lo inmediato.

Frente al hospital, unos 250 activistas de izquierda protestaban por su liberación.

Agca le disparó a Juan Pablo II cuando el Papa se desplazaba en un automóvil descapotado por la Plaza de San Pedro el 13 de mayo de 1981, y fue detenido de inmediato. Juan Pablo II quedó herido del abdomen, mano izquierda y brazo derecho, pero pudo recuperarse porque las balas no llegaron a sus órganos vitales.

Agca nunca ha expresado por qué atacó al Papa.

Muchos turcos se sorprendieron y enfurecieron con el fallo de la semana pasada de un tribunal que resolvió liberar condicionalmente a Agca tras cumplir con cuatro años y medio de prisión por la matanza del columnista izquierdista Abdi Ipekci, en 1979. Agca había escapado de una prisión militar ese mismo año.