EL CAIRO.  AFP.  Egipto está «en el inicio de una nueva era», proclamó ayer Mohamed ElBaradei, designado por la oposición para negociar con el régimen del presidente Hosni Mubarak, quien enfrenta una rebelión duramente reprimida y una creciente presión de sus aliados occidentales.

 Mubarak trataba de recuperar la iniciativa: por la noche, le pidió a su nuevo primer ministro, Ahmed Shafiq, que actúe para «restablecer la calma» en un país donde en los últimos días se produjeron numerosos saqueos y fugas de miles de presos.

 Las autoridades anunciaron la ampliación de una hora del toque de queda, ignorado hasta ahora por miles de manifestantes, y el retorno a las calles de la policía antimotines, ya que desde el viernes pasado la tarea de lidiar con la rebelión popular quedó en manos del ejército.

 Miles de personas volvieron a salir por la mañana a las calles de El Cairo, por sexto día consecutivo, pidiendo la renuncia de Mubarak, así como del vicepresidente Omar Suleimán y la de Shafiq, dos militares nombrados la víspera por el mandatario con la expectativa de contener la ola de descontento que ya dejó al menos 125 muertos.

 Laicos, islamistas, jóvenes y ancianos se codeaban en estas manifestaciones sin precedentes desde la llegada de Mubarak al poder en 1981.

 La unión en la calle se tradujo al plano político, con la designación de ElBaradei como encargado para «negociar» con el régimen en nombre de una Coalición Nacional por el Cambio, que nuclea a varias formaciones opositoras, entre ellas a los Hermanos Musulmanes.