BRUSELAS (AFP).- Los líderes europeos abrieron el jueves su cumbre de Bruselas con aplausos para el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, por el anuncio de la tregua permanente de ETA, presentado en el pleno por el presidente francés Jacques Chirac como “una gran esperanza”.

“Estamos todos muy felices por el anuncio de un alto el fuego de ETA”, dijo Chirac a Zapatero, en nombre de los europeos, al inicio de la primera sesión de trabajo de la cumbre.

Chirac y Zapatero fueron de los últimos en llegar al pleno, ya que el dirigente francés se reunió a solas con el español para comunicarle su intención de abrir la cumbre haciendo referencia al anuncio de la organización separatista vasca.

“Es una gran esperanza para España y para Francia”, agregó Chirac, según su portavoz Jerome Bonnafont y el secretario de Estado español, Fernando Moraleda. De inmediato, y tras el aplauso cerrado de todos los líderes presentes, Zapatero agradeció a Chirac por el “apoyo francés en la lucha contra el terrorismo” y al resto de los gobiernos del bloque por el “apoyo permanente” brindado a España, según Moraleda.

Al margen de este cálido agasajo al gobierno español, la UE optó por reaccionar con prudencia al anuncio de ETA, que entrará en vigor a partir del viernes, tras casi 40 años de violencia terrorista que dejó más de 800 muertos en España.

 Es un “momento portador de grandes esperanzas y seguiremos desde la Comisión con mucha atención el desarrollo de este acontecimiento”, había dicho con anterioridad el presidente de la Comisión, José Manuel Barroso, quien señaló que de todas formas son las autoridades españolas las que deben evaluarlo.

Por su parte, la vocera de la Comisión Europea, Pía Ahrenkilde Hansen, consideró prematuro decir si el anuncio de ETA podría conducir a su retirada de la lista europea de organizaciones terroristas.