NUEVA YORK. AFP. Líderes mundiales, encabezados por el jefe de la ONU Ban Ki-moon y el presidente estadounidense Barack Obama, hicieron un llamado mundial ayer a contener urgentemente la epidemia de ébola en África occidental, que forzó a Sierra Leona a poner en cuarentena a un millón de personas. «Ha llegado el momento de un esfuerzo poderoso y unificado para contener esta epidemia. El mundo puede y debe frenar al ébola, ahora mismo», dijo Ban en una reunión especial sobre la epidemia al margen de la 69ª Asamblea General de la ONU y en la que participó Obama.

Según el secretario general de la ONU, la epidemia «está expandiéndose, mata más de 200 personas al día, dos tercios de ellos mujeres». Y asegura que Guinea, Liberia y Sierra Leona, los tres países más afectados, enfrentan «la mayor y más letal epidemia de ébola que el mundo ha visto jamás». La fiebre hemorrágica altamente contagiosa ya mató a 2.917 personas de 6.263 casos en África occidental, según el último balance de la Organización Mundial de la Salud (OMS), del 21 de septiembre.

En su discurso, Obama reafirmó que su país pondrá enormes recursos en ayuda material y técnica, pero alertó que el esfuerzo desplegado aún no es suficiente. «Quiero que seamos claros: no nos estamos moviendo lo suficientemente rápido. No estamos haciendo lo suficiente», alertó el presidente. Y dijo que si la epidemia no es controlada «podrá matar centenas de miles de personas en los próximos meses».

Le epidemia hizo que los sistemas de salud pública en los países afectados entre en colapso, y si la crisis no es controlada se transformará en una «catástrofe humanitaria en toda la región», apuntó Obama. EU se encuentra desplegando actualmente unos 3,000 militares en África Occidental con un mando regional en Monrovia, la capital de Liberia. Este jueves, el G7, grupo de las economías más desarrolladas, manifestó su compromiso para que los países afectados por el ébola no queden aislados de contacto aéreo y marítimo con el resto del mundo, y puedan recibir así ayuda internacional. «Alertamos que aunque la epidemia del ébola debe ser contenida, los países afectados no pueden quedar aislados», apuntó el G7 en un comunicado, pidiendo enviar equipos y ayuda médica.