VARSOVIA, Polonia. Representantes de países ricos, economías emergentes y naciones que corren peligro de ser cubiertas por el mar se reúnen en Polonia durante dos semanas para sentar las bases de un nuevo pacto contra el calentamiento global.

Aunque no se prevé que surjan grandes decisiones en la reunión que da inicio hoy lunes en el Estadio Nacional de Varsovia, el progreso que logren alcanzar podría ser indicador de las posibilidades que tiene el orbe para alcanzar un acuerdo en 2015. Esta es la nueva fecha crucial en el proceso que encabezan las Naciones Unidas después de la cumbre de Copenhague en 2009, la cual concluyó en discordia.

El cambio climático es “un asunto muy, muy aterrador. Cada semana, cada mes aumentan las evidencias sobre el gran peligro que acarreará esto. Por ende hay gran urgencia de que tomemos cartas en el asunto”, dijo Andrew Steer, director del Instituto de Recursos Mundiales en Washington.

La urgencia del problema quedó de manifiesto en un informe reciente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, un organismo auspiciado por la ONU que proporciona las bases científicas para las negociaciones. Los humanos están causando el calentamiento del planeta, principalmente por las emisiones generadas por la combustión de petróleo, carbón y gas, afirmó el panel en septiembre con más certeza que antes.

El panel aumentó sus proyecciones sobre el incremento del nivel del mar y advirtió que el Océano Ártico podría quedarse casi sin hielo durante los veranos boreales antes de mediados de siglo si el mundo no actúa para reducir las emisiones.

“Es necesario que las emisiones globales de gases de efecto invernadero alcancen su pico esta década y desciendan a un nivel cero neto en la segunda mitad de este siglo”, dijo el jueves la secretaria ejecutiva de la Convención Marco de la Naciones Unidas sobre Cambio Climático, la costarricense Cristiana Figueres. La parte difícil es decidir cómo repartir esas reducciones.