POR SOILA PANIAGUA
La llegada de turistas por vía aérea aumentó 9.38%, según datos del Banco Central y la  Secretaría de Turismo que indican  que  el país recibió entre  enero-octubre de este año de 2,804,269, para un  incremento de 240,399 pasajeros más en relación al mismo período del 2005.

Se estima este año  llegarán más de 3,000,000 millones de turistas, lo que convierte a  República  Dominicana en uno de los principales destinos turísticos del Caribe, lo que se  atribuye a las campañas de promoción realizadas a nivel internacional para elevar la competitividad turística del país, coinciden en señalar ambas instituciones. La  llegada de turistas no residentes alcanzó los 3,295,878, para un crecimiento de 8.47%, destacándose los extranjeros con la llegada de 2,804,269 turistas, para un incremento de 9.38% en el período enero-octubre de 2006.

Mientras que el turismo emisor, o sea, el de los residentes, creció en 6.52% en ese mismo período, lo que en términos absolutos equivale a 21,192 pasajeros adicionales.

En tanto que el Secretario de Turismo,  Félix Jiménez, dijo que en los primeros 10 meses de este año arribaron al país 1, 198,899 turistas provenientes de Europa; mientras que  originarios de América Central y el Caribe llegaron 128,254, lo que significó un crecimiento de un 42.88 por ciento en relación con igual período del año 2005. Explicó que Inglaterra obtuvo una tasa de crecimiento de un 15.4 por ciento;  Italia 6.54 por ciento y España 6.46 por ciento.

En  los primeros 10 meses del año el país recibió un total de 3,641,941 pasajeros, residentes y no residentes, lo que representó la llegada de 278,629 pasajeros adicionales a los que arribaron en igual lapso del año anterior, para un crecimiento de 8.28%.

Se proyecta que al finalizar el año 2006 el país recibirá más de 4 millones de pasajeros a través de las diferentes terminales aeroportuarias”, señala el documento del Banco Central. De acuerdo al informe el aeropuerto de Punta Cana fue la terminal más utilizada por los turistas internacionales al arribar el 51.19% de los mismos. Mientras que por  Puerto Plata llegó el 18.48% y Las Américas con 18.34%; mientras que por La Romana entró el 7.02% y por las terminales del Cibao y La Isabela 4.66% y 0.31%, respectivamente. La terminal aérea de Punta Cana refleja un crecimiento de 17.92% de los turistas que llegaron, destacándose el incremento experimentado en la cantidad de vuelos charter y regulares al país (18.14%) procedentes de América del Norte, América del Sur y Europa, entre otros.

Cuando el estudio se aplicó a la llegada de extranjeros no residentes de acuerdo a su nacionalidad, se establece que América del Norte continúa siendo el principal mercado emisor, representando el 48.41%, seguido por Europa con una participación de 42.75%, en tanto que América del Sur, América Central y El Caribe, Asia y el Resto del Mundo, representaron en conjunto el 8.84 por ciento.

Al evaluar el flujo por país de procedencia, se aprecia que Estados Unidos mantiene la supremacía en el total de llegada, con una participación de 33.25%. En el continente europeo, Francia sigue predominando, al representar el 9.09%, seguido por España 8.36%, Inglaterra 7.71%, Alemania 6.60% e Italia con un 4.22 por ciento.

En el análisis de la variación absoluta del flujo de turistas por país de procedencia, se observa que entre los que aportaron mayor volumen de visitantes figuran los Estados Unidos (77,897), Canadá (71,252), Inglaterra (28,253), Puerto Rico (21,156), España (14,223), Polonia (8,011) e Italia (7,261).

Se informe señala que el crecimiento también ha sido impulsado por la entrada de nuevos nichos de mercado debido a la diversificación de la promoción internacional en países emisores, destacándose Polonia, Rusia, Bélgica y Ucrania.

Además se establece el incremento mostrado por los turistas centroamericanos y caribeños, destacándose el crecimiento de Puerto Rico, Cuba, Haití y Panamá, los cuales en conjunto aportaron unos 32,679 turistas adicionales,

Los procedentes de Suramérica se destacan Ecuador, Venezuela y Brasil, con alrededor de 10,000 visitantes adicionales acumulados en el período enero – octubre de 2006.