CARACAS-La condena a casi 14 años de cárcel contra el líder opositor Leopoldo López desató críticas de líderes internacionales contra el gobierno venezolano, que denuncian un uso político de la justicia. El economista de 44 años, con una maestría en Harvard, deberá purgar la pena de 13 años, nueve meses y siete días en la prisión militar de Ramo Verde, donde permanece detenido desde el 18 de febrero de 2014 cuando se entregó a las autoridades.

Una de las reacciones más fuertes provino del secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, quien dijo en un comunicado que su país está «profundamente perturbado» por la decisión y que le preocupa «el uso del sistema judicial venezolano para reprimir y castigar a los críticos del gobierno».
La canciller venezolana, Delcy Rodríguez, rechazó esas críticas y acusó a Kerry de haber «pateado los tímidos pasos avanzados para una regularización de relaciones bilaterales».

Rodríguez también sostuvo que en el juicio a López se «respeto el debido proceso». Washington y Caracas carecen de embajadores desde 2010, debido a una conflictiva relación en medio de la cual el gobierno de Nicolás Maduro acusa a la Casa Blanca de apoyar supuestos planes de la oposición para derrocarlo. Las reacciones se extendieron a España, donde el jefe del gobierno Mariano Rajoy manifestó que «una democracia no sólo es ir a la urnas, sino la garantía del cumplimiento de la ley y la garantía del respeto a los derechos fundamentales». El juicio «falló en proporcionar a los acusados las garantías de transparencia adecuadas y el debido proceso», afirmó a su vez la Unión Europea en un comunicado.

También se pronunció la oficina del alto comisionado de la ONU para los derechos, reiterando su «pedido a las autoridades venezolanas de que aseguren el debido proceso». El exjefe del gobierno español, Felipe González, sentenció de su lado que «Venezuela se ha convertido en una dictadura de facto». Mientras, la secretaría de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) dijo en un comunicado que confía en que López «pueda ejercer los recursos procesales que considere pertinentes su defensa».