Hoy 
El 58 Juego de Estrellas de la NBA, que será celebrado este domingo 14 a partir de las 9:00 de la noche en Phoenix, Arizona, tendrá la particularidad que pondrá en cancha a dos hombres opuestos entre sí: Kobe Bryant y Shaquille ONeal.
Claro, ellos dos, junto a LeBron James, serán los protagonistas principales del evento de mitad de temporada, que tendrá como sede el US Airways Center, sede de los Suns en la ciudad del Cactus.
Previo a la cita que reunirá a la crema y nata del baloncesto de la National Basketball Association (NBA), ayer fueron celebrados el All-Star de la Liga de Desarrollo de la NBA, conocida como la NBDL, las competencias de tiros de 3-puntos, el Skills Challange, la prueba de lances y las competencias de donqueos. Ya antes, el viernes, fue celebrado el Desafío de Novatos (juego entre los atletas de primer año versus segundo año), y donde jugó Al Horford. También fue celebrado el partido de Celebridades.
La oficina de la NBA ofreció los nombres de los árbitros que impartirán justicias en el partido más importante del Fin de Semana de las Estrellas.
Ellos son Tony Brothers, Ron Olesiak y Mark Wunderlich, quienes harán su primera presentación en este clásico de febrero.
De todos los jugadores, ONeal, cuando entre al tabloncillo, será el jugador de mayor participación en el All-Stars entre todos los escogidos, con un total de 15 apariciones. Sólo Kareem Abdul-Jabbar posee más viaje al Juego de Estrellas, al ser seleccionado en 19 oportunidades.
ONeal y Bryant mantuvieron una controversia por el liderazgo en la franquicia de Los Angeles Lakers, a principios de siglo, que llevó a la gerencia de los laguneros a prescindir de los servicios del dominante hombre de 71. En una ocasión, declaró a la prensa que su choque con Bryant había sido un montaje para vender más el producto de la NBA.
Pero al margen de esta situación, la batalla individual estará centrada en el matchup entre Kobe Bryant y LeBron James, los dos jugadores de mejor actuación y que lideran a sus respectivos equipos en la punta de sus divisiones. Es conocido por todos, los 61 puntos que Kobe anotó el 2 de febrero frente a los New York Knicks; pero dos días después, LeBron marcó 52 a los propios Knicks y luego tuvo un partido de 47.
Este encuentro tendrá la novedad que presentará a varios jugadores extranjeros en nómina por las escuadras del Este y Oeste, sobresaliendo el alemán Dirk Nowitzki, el francés Tony Parker, el chino Yao Ming y el español Pau Gasol, cuya presencia dará mayor dimensión de globalización a la imagen de la NBA.
Al final, el jugador electo como MVP, será el gran ganador en un fin de semana que acapara la atención del público amante de las emociones y la espectacularidad.
CONFERENCIA ESTE
Jugador No. Pos. Est. Peso
Chris Bosh, Toronto 4 F/C 61 230
Kevin Garnett, Boston 5 F 611 220
Danny Granger, Indiana 33 F 68 225
Devin Harris, New Jersey 34 G 63 185
Dwight Howard, Orlando 12 C 611 265
Allen Iverson, Detroit 3 G 610 165
LeBron James, Cleveland 23 F 68 250
Joe Johnson, Atlanta 2 G 67 235
Rashard Lewis, Orlando 9 F 610 215
Jameer Nelson, Orlando 14 G 60 190
Paul Pierce, Boston 34 F 67 235
Dwayne Wade, Miami 3 G 64 210
CONFERENCIA OESTE
Jugador No. Pos. Est. Peso
Chauncey Billups, Denver 1 G 63 202
Kobe Bryant, L.A. Lakers 24 G 66 205
Tim Duncan, San Antonio 21 F 611 260
Pau Gasol, L.A. Lakers 16 F 70 227
Yao Ming, Houston 11 C 76 310
Dirk Nowitzki, Dallas 41 F 70 245
Shaquille O’Neal, Phoenix 32 C 71 315
Tony Parker, San Antonio 9 G 62 177
Chris Paul, New Orleans 3 G 60 175
Brandon Roy, Portland 7 G 66 211
Amare Stoudemire, Phoenix 1 F/C 610 245
David West, New Orleans 30 F 69 240.
