En los últimos 15 años, desde la versión de 1999 hasta Guadalajara 2011, la delegación dominicana ha contado con multi-medallistas de oro en diferentes deportes, lo que ha evidenciado la calidad de los atletas criollos y el avance que se ha registrado con relación a décadas pasadas.

Sin dudas, que desde el Estado en l 997 y hasta ahora, la implementación del programa PARNI desde la Secretaría de Deportes, hoy Ministerio, dio un gran impulso a las delegaciones dominicanas, ya que la protección a los atletas ha sido fundamental en aspectos deportivos, sociales y humanos, ha marcado la diferencia. Por ello, a 16 días del inicio de los Juegos Panamericanos de Toronto, Canadá 2015, el diario HOY presenta los logros alcanzados por los atletas dominicanos en ese tipo de certamen, que ha elevado la dominicanidad del deporte nacional, en este tipo de evento donde compiten los mejores atletas del continente amricano.

Los atletas «multi-medallistas de oro» que ha dado la República Dominicana se pueden mencionar a Gaby Mercedes, en Tae Kwon Do, Heidy Rodríguez, en Karate, el nacionalizado Chino, Lin Ju, en Tenis de Mesa, Wanda Rijo, en Levantamiento de Pesas y Juana Arrendel, en Salto Alto, aunque luego le fue retirado el oro de Winnipg 1999 por dopaje.

Mientras que los atletas activos, Gustavo Dionicio, en Karate y Yudelquis Contreras, en Levatamiento de Pesas, irán a Toronto, Canadá a buscar la gloria: «convertirse en triple-medallistas de oro».

Citemos a los medallistas:

WANDA RIJO

En los XIII Juegos Panamericanos, en Winnipeg, Canadá, 1999, la nativa de San Pedro de Macorís se coronó como la “Reyna Continental de la Halterofilia” en los 75 kilos, al ganar la única medalla de oro de la delegación, apenas la tercera en toda la historia de este certamen, que reunió a 42 países, durante una dura competencia en pesas.

Nueva vez, la hazaña la repitió en su patio cuando la pesista estremeció el Pabellón de Pesas del Parque del Este al lograr la medalla de oro, su segunda en unos Panam en forma seguida.

HEIDY RODRIGUEZ

Se casó con la gloria la nativa de La Vega cuando que conquistó la medalla de oro en 48 kilográmos en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003.

Cuatro años más tarde, en 2007, retuvo la medalla de oro en la división de menos de 60 kilos del torneo de karate de los Juegos Panamericanos al vencer en la final a la mexicana Bertha Gutiérrez, quien se quedó con la medalla de plata.

Las preseas de bronce fueron para la ecuatoriana Carmen Arias y la peruana Susana Bojaico.

LIN JU

Este atleta, que logró la nacionalidad dominicana, no hizo quedar mal a sus promotores y consiguió la medalla de oro en el campeonato de Tenis de Mesa en la modalidad individual en los Panam de 2003.

El día 28 de julio, nueva vez, conquistó el oro en individual, convirtiéndose en el bicampeón panamericano en el tenis de mesa.

En la decisión él derrotó al argentino Song Liu (nacido en China), por 4 games a 3 (11/9, 8/11, 11/8, 8/11, 6/11, 11/9 e 11/6).

YUDELQUIS CONTRERAS

Ganó medalla de oro en Río de Jaineiro en implantó tres record panamericano en los 53 kilos, luego volvió a conquistar oro en los Panam de Guadalajara 2011 y ahora irá por su triple oro en Toronto. Es triple medallista en Panam, ya que ganó bronce Santo Domingo 2003, en la justa que fue celebrada con gran éxito.

VOLEIBOL FEMENINO

El equipo nacional venció a Cuba en cinco reñidos sets para llevarse la medalla de oro ante más de nueve mil fanáticos.

El quinto game se igualó a 13 por bando y un bloqueo de Cosiris Rodríguez le dio el punto 15 al país para celebrar la victoria.

Fue un triunfo grandioso para el voleibol y para el deporte nacional, ya que era la primera medalla de oro que alcanzaba el país en unos Panam y ante el fuerte seleccionado de Cuba.

GABY MERCEDES

El nativo de Monte Plata, en los Panam de Río de Janeiro 2007, dio la primera medalla al país, luego de vencer por decisión de los jueces al brasileño Marcio Ferreira en la pelea por el oro, siendo la primera presea que lograba la República Dominicana en el inicio del certamen continental.

Es triple medallista en Panam, ya que ganó bronce Santo Domingo 2003.

El dominicano, cuatro años más tarde, se convirtió en doble monarca panamericano al cumplir su promesa de ganar el oro en la primera oportunidad del país para entrar al medallero de los recién inaugurados Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011.

Mercedes se impuso con cerrado score de 8-7 al azteca Damián Villa en la final de menos de 58 kilogramos del taekwondo.

El dominicano, un veterano que había logrado la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, vino de una desventaja de 3-1 en el primer asalto y empató en el tercero para forzar la muerte súbita, donde se impuso para ratificar su condición de primer sembrado.

GUSTAVO DIONICIO

Ganó la medalla de bronce en los Juegos Panamericanos del 2003 celebrados en Santo Domingo 2003 y alcanzó su primer oro en los Juegos Panamericanos celebrados en Rio de Janeiro en el 2007 en la categoría de los 75 kg. El karateca criollo, otra vez, logró la medalla de oro en el campeonato panamericano 2011, para retener su título.

Gustavo comenzó perdiendo 0-2, pero en los últimos 50 segundos del combate comenzó a atacar y pese a que sufrió una pequeña cortadura en el labio inferior, atacó con más ferocidad. “Cuando vi sangre, eso me dio más coraje y le fui con todo”, declaró Gustavo a HOY.

Venció a Thomas Scott, de Estados Unidos.

Otros atletas que han ganado una medalla de oro en Juegos Panamericanos, están Luis Benítez, en Tae Kwon Do, Ana Villanueva, en Karate, Ubaldo Cabrera y Joan Guzmán, en Boxeo, Félix Sánchez, en 400 metros con vallas en atletismo, Gina María Ruíz, en Tae Kwon Do, Rusbert Salomón, en Karate, Juana Arrendel, en atletismo, Wendy Cruz, en Ciclismo,

Félix Sánchez

Cuando Félix Sánchez corrió por primera vez por la República Dominicana, siendo un desconocido, lo hizo en los Juegos Panam de Winnipeg 1999 y quedó en cuarto puesto en los 400 metros con vallas.

De eso han pasado 15 años y los logros alcanzados por el atleta criollo han sido grandiosos, incluyendo dos oros olímpico (Atenas 2004 y Londres 2012). A la prensa internacional, hace algunas semanas, Félix Sánchez, proclamó que los venideros Juegos Panamericanos de Toronto pudieran ser sus últimos, y le gustaría irse con un oro. Ya Sánchez obtuvo un oro Panamericano cuando lo alcanzó en el 2003 ante más de 50 mil fanáticos en el Estadio Olímpico que hoy lleva su nombre. “Quiero cerrar con broche de oro mi participación en Juegos Panamericanos, ganando la medalla de oro de los 400 metros con vallas de Toronto 2015”, dijo hace poco. Y abundó: “Eso para mí será histórico, tendré casi 38 años y serán mis quinto Juegos Panamericanos. Para mí, los Juegos de Toronto serán como un cierre panamericano”, dijo Sánchez a ESPNdeportes.com.

Por su parte Gerardo Suero, presidente de la Federación Dominicana de Atletismo, afirmó que Sánchez ya está inscrito para los Juegos de Toronto y será una gran atracción.