Los bananeros reclaman
préstamo prometido por LF

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POR PEDRO GERMOSÉN
Los productores de banano reclamaron ayer al Presidente Leonel Fernández que cumpla   su promesa de otorgarles financiamiento por RD$400 millones a una tasa del 6% anual, para recuperar el sector de los  daños  ocasionados por las tormentas Noel y Olga, el desagüe de la presa de Tavera y los tornados registrados el año pasado en la línea Noroeste.

El presidente de la Asociación Dominicana de Productores de Banano, Eddy Cabrera; el pasado presidente Salvador Estévez;   el presidente del Cluster del Banano, Elso Jáquez, y el director ejecutivo de Política Bananera, Ednio Durán, participaron ayer en el Almuerzo del Grupo de Comunicaciones Corripio.

 (Ayer tarde, el administrador del Bagrícola onformó que dispuso el financiamiento de los RD$400 millones  para recuperar el sector bananero a la tasa requerida por los productores).

En el almuerzo participaron también  el presidente de la Asociación Nacional de Productores de Huevos, Manuel Escaño,  y los dirigentes avícolas Wilfredo Cabrera y Enriquillo Rivas.

Pidieron también al gobierno que  reconstruya unos 100 kilómetros de muros que servían de contención a los desbordamientos del río Yaque del Norte entre Santiago y Montecristi.

 Advirtieron que si no se reconstruyen los muros, las inundaciones volverán a causar estragos aunque no se produzcan situaciones como las generadas por Noel  y Olga y el desagüe de la presa de Tavera.

   Dijeron que el administrador del Banco Agrícola, Paíno Abréu, condicionó la entrega de los financiamientos a que el secretario de Hacienda,  Vicente Bengoa, le otorgara una autorización por escrito.

  Significaron que Abréu planteó el pago de los financiamientos a una tasa del 12 por ciento anual, lo que estimaron muy lesivo para un sector en emergencia como resultado de la situación catastrófica en que lo dejaron las inundaciones.

  Manifestaron que el presidente Fernández prometió otorgarles los financiamientos a la tasa preferencial del 6% durante una reunión celebrada en Santiago, incluso antes de que azotara la tormenta Olga.

  Advirtieron que la desaparición de los muros de contención de las crecidas del Yaque constituye un peligro para la producción bananera y de otros rubros que se cosechan en la línea Noroeste.

  Cabrera dijo que los fenómenos atmosféricos arrasaron con 78 mil tareas plantadas de musáceas y otros rubros agrícolas, canales de regadío, caminos y los muros de contención desde Santiago a Montecristi.

 Los productores de banano se mostraron preocupados porque, según advirtieron, el incumplimiento de la demanda de exportación  les provocaría la pérdida de los mercados internacionales.

 Señalaron que las exportaciones de banano constituyen la espina dorsal de la economía del Noroeste, porque generan más de 35 mil empleos en una zona deprimida con índice de pobreza muy alto.

Afirmaron que las exportaciones de banano constituyen el tercer renglón agrícola generador de divisas.

Cabrera dijo que después de las inundaciones provocadas por el Yaque se han cuantificado pérdidas superiores a los RD$900 millones y, por las mismas causas, el sector dejaría de producir 4.5 millones de cajas de banano de 18.14 kilos durante este  año.

Por su lado, Estévez precisó que la cifra citada por Cabrera no incluye pérdidas de RD$750 millones por bananos dejados de exportar.

Lamentó que las inundaciones se hayan registrado cuando el sector bananero se encontraba en su mejor momento, con un mercado sin tope de cuotas debido a un acuerdo de libre comercio firmado con la Unión Europea.

Señaló que lo ocurrido es verdaderamente catastrófico, pese a que  pudo evitarse controlando la presa  de Tavera.

Por su parte, Ednio Durán señaló como otro de los daños de las inundaciones, que el sector ha dejado de emplear a más de ocho mil padres de familia.

  “Además, si no nos restablecemos en un tiempo prudente, podríamos perder el mercado”, significó.

  Cabrera informó que a mediados de junio pasado el país estaba exportando más de 300 mil cajas de banano por semana, cuando sorprendió la primera inundación.

 Agregó que los productores de musáceas del Noroeste son  líderes mundiales en la producción de banano orgánico, gracias a su esfuerzo y del país mismo a través del Estado.

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