Jonathan Birchall
NEW YORK
Los vendedores detallistas de Estados Unidos han dado un gran paso adicional desde la caída que se observó en las ventas posterior a la crisis financiera del 2008, con estimados preliminares para el final de la temporada que indican un firme fortalecimiento de la confianza entre los consumidores.

Las fuertes nevadas en la costa este y el Medio Oeste es posible que hayan minado las ventas del día después de la navidad, un día importante para los retornos y el gasto con tarjetas de regalo. Pero la data de la encuesta SpendingPulse de MasterCard Advisors señala un fuerte crecimiento general en las ventas de ropa en el periodo previo a la navidad, y para ventas positivas de muebles residenciales, un sector que ha decaído por las pasadas tres temporadas.

Michael McNamara, vicepresidente de SpendingPulse, dijo: los titulares dicen que fue una temporada positiva.

SpendingPulse basa sus estimados de ventas en la data de la red de la tarjeta MasterCard y los estimados de otras formas de gasto. Esta calcula que las ventas de ropas incrementaron un 11.2% nuevamente el año pasado, en los 50 días entre el 5 de noviembre y el 24 de diciembre, después de quedar bastante débil el año pasado.Michael McNamara dijo que el valor de las ventas de ropas ha sido respaldado por las frías temperaturas en muchas áreas de E.U., desde que las ventas de abrigos y otros tipos de ropas de invierno tendieron a costar más. Él dijo que los detallistas han mantenido grandemente sus promociones bien planeadas. Yo no vi que llegara ningún descuento de emergencia este año, esta vez fue más estratégico.

Las ventas de joyas subieron por un 7.2% el año pasado, de acuerdo a SpendingPulse, mientras las ventas de productos de lujo subieron un 6.9%.

Las ventas de efectos electrónicos quedaron flojas, aumentando sólo un 1.2% durante el periodo reflejando en parte la presión de los decadentes precios para los televisores, que han disminuido por un 10% y hasta un 15%.

Amazon, el sitio de ventas detallistas en línea, dijo el lunes que había visto continuas ventas del Kindle, la plataforma de venta de libros digitales de la compañía, que la última versión había superado hasta el último libro de Harry Potter para finalmente volverse el mejor artículo de venta en sus sitios a nivel mundial.

SpendingPulse estima que las ventas en línea en general aumentaron por un 15.4% anual en el periodo previo a la navidad.

También subrayó el 1.6% de incremento en las ventas de muebles y decoración residencial. Las ventas del sector están todavía por debajo de un 18% desde el 2007.

McNamara también agregó, que el rendimiento de las ventas navideñas brindó más evidencia de un retorno a un crecimiento sostenido en las ventas al detalle, que subieron al final del verano con una fuerte temporada de ventas escolares. En el 2008, las ventas al detalle de E.U. fueron noqueadas. En el 2009, volvieron a ponerse de pie, y en el 2010, se están viendo los primeros pasos de avance.

SpendingPulse estima que el total de las ventas al detalle, excluyendo los vehículos, pero incluyendo los precios de la gasolina, subieron por un 5.5% en relación al año anterior.

Sorprende destino fondos contra crisis que emitió la FED

Robin Harding. Washington. Una de las grandes sorpresas cuando la Reserva Federal de Estados Unidos fue forzada a publicar los detalles de los préstamos que hizo durante la crisis financiera del 2007-2010 fue el fuerte uso de sus esquemas por parte de los bancos extranjeros. Esto provocó una reacción política en E.U.

Estuvimos hablando sobre las enormes sumas de dinero para rescatar a grandes bancos internacionales, dijo Bernie Sanders, el senador independiente de Vermont. ¿Se habrá convertido la Reserva Federal de E.U. en el banco central del mundo?

Alrededor de un 55% de los préstamos acumulativos bajo el TAF, el mayor programa de la crisis, fue para las sucursales de bancos extranjeros en E.U. Otro 5% fue para los bancos de E.U. propiedad de centrales extranjeras. Los bancos alemanes tomaron alrededor de un 15% del total de los préstamos y los bancos de R.U. cerca de un 12%.

Pero eso pesó contra todas las facilidades de crisis de la Fed, la compartición internacional sería mucho más baja, debido a que muchas de las grandes instituciones de E.U., incluyendo a Merrill Lynch, Morgan Stanley y Citigroup, usaron otros esquemas, tales como la Facilidad de Distribución Primaria de Crédito, antes que el TAF.

Hubo tres grandes grupos de usuarios extranjeros del TAF. El primero incluyó algunos de los bancos más fuertes del mundo, tales como el Rabobank de los Países Bajos, entre otros grandes bancos canadienses. Ellos no necesitaban mucha liquidez, pero las tasas de interés del TAF eran bajas y las autoridades estaban alentándolos a tomar prestado, y así lo hicieron.

El segundo grupo incluyó instituciones con problemas, algunos de los más fuertes inversionistas en los mercados de valores sin garantía, los cuales necesitaban urgentemente la liquidez que el TAF proveía.

Algunos usuarios más fuertes de la facilidad, tales como Dexia de Bélgica y el HSH Nordbank de Alemania, terminaron necesitando rescates estatales.

En el 2008 Dexia tomó prestado más de $10 millardos del TAF. Cerca de la mitad de su garantía compuesta por valores respaldados por activos. Eventualmente, Dexia sufrió una pérdida neta de 3.3 millardos de euros (US$4.3 millardos) para el 2008, con fuertes impedimentos en las carteras de valores de activos respaldados de E.U., y fue rescatada por una inyección de capital gubernamental de seis millardos de euros.

Dexia se rehusó a comentar sobre la garantía que presentó a la Fed. La Fed jugó su rol como banquero central proveyendo liquidez a los bancos que lo necesitaban, dijo Dexia.

El HSH Nordbank usó más de $50 millardos en los préstamos acumulativos del TAF y gran parte de su garantía consistió en valores respaldados por activos o préstamos de propiedades comerciales. Este no respondió a las preguntas sobre su uso del TAF.

Los activos de petróleo y de gas fluyen en el mercado

Sylvia Pfeifer. Londres. Más de $90 millardos de los activos globales de petróleo y de gas están en el mercado a medida que se acelera la actividad de convenios en el sector, de acuerdo a los estimados de la industria.

Guiados por los movimientos de los grandes grupos petroleros para descargar sus activos no básicos, las ventas han cobrado velocidad fuertemente en los pasados dos años, de acuerdo a Derrick Petroleum Services, la firma de investigación y asesoría de dicha industria.

El valor de los activos de la industria que estuvieron en el mercado a mediados del 2009 fue sólo de $20 millardos, y a inicios del 2010 fue de $46 millardos.

La cifra de $90 millardos es lo más significativo que llega después de un oleada de anuncios de convenios en los pasados tres meses de este año, incluyendo significativas ventas de activos por parte de BP, el grupo petrolero de Reino Unido.

La cifra de $90 millardos se compara con un promedio de la industria de entre $30 y $40 millardos de activos para venta en los pasados tres años, él expresó. El aumento en la actividad llega cuando las compañías petroleras internacionales, incluyendo a BP, Royal Dutch Shell, ExxonMobil y ConocoPhillips, han puesto sustanciales paquetes de activos en el bloque.

La mayoría de las ventas reflejan los planes de los grupos para deshacerse de los activos no básicos, así como de incrementar los financiamientos con el fin de ayudar a pagar por significativos programas de exploración y producción.

Los mayores del mundo están bajo intensa presión para poder aumentar los retornos para los inversionistas. En los últimos años han llegado desproporcionalmente de los dividendos y de las recompras de acciones antes que del crecimiento del capital, provocando que algunos vigilantes de la industria comparen las compañías con las utilidades. BP ha delineado el camino con planes para vender $30 millardos de activos para ayudar a pagar por el derrame del Golfo de México, aunque este ya ha vendido cerca de $22 millardos. Shell está vendiendo algunos de sus activos de Nigeria, mientras tanto BP como ExxonMobil han puesto algunos de sus activos del Mar del Norte en venta. Ciertos activos de gas están también en venta en Canadá.

Zoom

Activos

Los ejecutivos de la industria dijeron que a pesar de los niveles de activos en el bloque, el mercado ha estado aclarando que todavía queda más dinero que activos, de acuerdo a un ejecutivo.

Precio petróleo

Un precio del petróleo relativamente estable, entre los $70 y $85 por barril, a lo largo del año se ha basado en los fuertes balances generales.

Compradores agresivos

Las compañías petroleras nacionales de China han sido los compradores más agresivos, notablemente en Latinoamérica.

VERSIÓN AL ESPAÑOL DE ROSANNA CAPELLA