Hoy 
Se dice que son anteriores al cine, y aunque su paternidad está bien reñida, el 6 de abril de 1906 está registrado como la fecha del primer dibujo animado de la historia.
Se trató de una película cuyo título traducido al español es Fases humorísticas de faces divertidas, cuyo autor fue James Stuart Blackton, de la compañía Vitagraph.
En 1907, este mismo autor rueda La casa encantada, en la cual se usó repetidamente la llamada fotografía sotp-action , con lo cual nació la animación que hoy se conoce como stop-motion, que es una técnica que se aplica para aparentar el movimiento de objetos estáticos capturando fotografías.
Pero, ¿Qué son los dibujos animados? Son un tipo de expresión artística realizados con una técnica mediante la cual se hace creer que elementos estáticos, como muñecos u otros objetos, tienen movimiento por ellos mismos.
Tienen sus antecedentes los llamados comics o historietas, que son una serie de dibujos en secuencia que constituyen un relato. Puede o no tener texto y en ellos se combinan elementos visuales, gráficos y literarios; son hechos sobre papel y nosotros popularmente los llamamos muñequitos y en ellos la unidad mínima de narración es la viñeta.
Fueron varios los dibujantes y caricaturistas que a través de los dibujos animados dieron vida a muchos personajes; entre ellos tenemos a los Los hermanos Max y Dave Fleischer que crearon El travieso payaso Coco , y La seductora Betty Boop , entre los años 1920 y 1040. Su más duradero personaje fue el marinero Popeye.
La principal contribución a la técnica de la animación aportada por los hermanos Fleischer fue el rotoscopio, un aparato que permite calcar personajes animados sobre personajes reales proyectados.
Earl Hurd perfeccionó la técnica de los dibujos animados, al patentar en 1915 el uso de hojas transparentes de celuloide, para dibujar las imágenes y que permitirían superponer a un fondo fijo las partes en movimiento y Raoul Barré, canadiense perforó los márgenes de los dibujos, con el fin de asegurar la estabilidad de las imágenes durante las tomas de cámara.
Otro estadounidense notable fue Otto Messmer, autor del «Gato Félix», pero el que dio el gran salto con los dibujos animados fue Walt Disney, un dibujante y caricaturista oriundo de Chicago, Estados Unidos.
Disney creó la serie Alice Comedies en 1920 a la que incorporó sonido; El primer largometraje fue Blancanieves y los siete enanitos (1937) y años más tarde apareció el Ratón Mickey.
El estadounidense Otto Messmer, fue el autor del Gato Félix, el antecedente de los animales antropomórficos que creará más tarde Walt Disney. En la actualidad, los dibujos animados están muy vinculados al desarrollo de las nuevas tecnologías.
