Hoy 
POR FRANK PEÑA
NUEVA YORK.- La temporada regular de béisbol de las Grandes Ligas, 162 partidos, del año 2005, empezó el 3 de abril y terminó el domingo 2 de octubre. Desde abril, editores deportivos, columnistas, narradores, dueños de equipos, jugadores, dirigentes, entrenadores y millones de fanáticos pensaron en marcas y metas que debían ser alcanzadas o superadas.
Me consta que Luis Sojo, couch de tercera de los Yankees, aparte de querer ganar la Serie Mundial para los Bombarderos del Bronx, tiene la obsesión personal de llegar a batear el hit número 1000 en la pelota venezolana de invierno.
El gato Andrés Galarraga estuvo con los Mets de Nueva York en los entrenamientos de primavera con la ilusión de conectar su jonrón 400; lamentablemente Galarraga no hizo el equipo grande y se retiró con 399 vuelacercas.
El campocorto de los Yankees Derek Jeter, extraordinario pelotero que pone la bola en juego en los momentos cruciales, productor consistente de 190 ó 200 hits por campaña, y seguro anotador de 100 ó más carreras por año, faltando tres juegos para terminar la temporada regular confrontó la presión de no haber producido el hit 200; pero ante Boston, en el partido número 161 del sábado 1ro. de octubre, disparó el aludido imparable 200, y el 201 el domingo 2.
Miguel Tejada es uno de los pocos jardineros cortos de la Historia que ha empujado 100 carreras en una campaña; había hecho esa proeza durante cada uno de los últimos 5 campeonatos de las Mayores, y empujó 150 carreras en el 2004 que es la segunda mayor cantidad para un short-stop. Es una pena que Miguel sólo haya impulsado 98 carreras en el 2005, y que sus anotadas y jonrones del año 2004 bajaran de 107 y 34 a 89 y 26.
Algo que se tenía por seguro en abril es que Barry Bonds pasaría a Babe Ruth en el capítulo jonrón (714), pues iniciando el 2005 con 703 vuelacercas sólo le faltaban 12 para superar al Bambino. Y como Bonds tiene el récord de más cuandrangulares en un año con 73, millones de aficionados tenían la convicción de que también con 53 jonrones superaría el récord (755) de Hank Aaron.
Bonds apenas jugó en 14 partidos en el 2005; tuvo 42 turnos al bate, 12 hits y .284 en promedio de bateo, y como sólo disparó 5 jonrones se estancó en un total de 708.
Sammy Sosa llegó a la temporada del 2005 con el mérito de haber conectado 66, 64 y 63 jonrones en tres diferentes estaciones, y haber disparado 40 ó más vuelacercas en 7 distintas temporadas, 6 en forma consecutiva.
Empezó el 2005 con 574 jonrones, y como apenas le faltaban 26 para alcanzar la meta de los 600 bambinazos, se daba como un hecho que el Bambino del Caribe y de San Pedro de Macorís sería en julio el quinto pelotero del Club de los 600, junto a Hank Aaron, Babe Ruth, Barry Bonds y Willie Mays.
Pero, el 2005 resultó una temporada desastrosa para Sammy Sosa: 84 hits, 45 empujadas, 39 anotadas, .221 de bateo, y habiendo disparado sólo 14 jonrones terminó con un total de 588, faltándole 12 para llegar a los 600.
Rafael Palmeiro inició el 2005 con dos metas bien grandes: conectar 78 hits para arribar a 3000, y disparar 49 jonrones para redondear 600.
Sin embargo, el 2005 sería una mancha negra en la hoja de servicio de Palmeiro; dio positivo a la prueba de esteroide y fue suspendido por diez juegos, pero esa suspensión en la práctica se convirtió en cerca de 60 partidos, en una especie de retiro momentáneo.
A pesar de todo, Rafael Palmeiro tuvo la fortuna de conectar su hit 3000 (3020) y con 18 jonrones acumuló un total de 569, pasando a formar parte de un grupo exclusivo de cuatro jugadores con 3000 hits y 500 cuadrangulares, junto a Hank Aaron, Willie Mays y Eddie Murray.
Alex Rodríguez con 381 jonrones y Manny Ramírez con 390 empezaron la temporada recién concluida como seguros candidatos al club de los 400 hits de 4 esquinas. Ambos realizaron una temporada dignas del Premio Más Valioso de la Liga Americana.
Alex jugó todos los partidos de la temporada, 162. Bateó .321 con 194 hits en 605 turnos, anotó 124 carreras, empujó 130 y como disparó 48 jonrones tiene un total de 429. Manny hizo algo similar: 112 anotadas, 144 empujadas y 45 jonrones, para un total de 435 vuelacercas.
En abril del 2005 había que seguir a Ichiro Suzuki, para ver si continuaba bateando 200 hits, promediando .300, anotando 100 carreras y robándose 30 bases, como lo había hecho en todas sus campañas (4) en las Mayores.
Suzuki logró todo eso y algo más; habiendo disparado 8 jonrones en cada uno de los años 2001, 2002 y 2004 sorprendió a todos con 15 bambinazos en el 2005; además, bateó para .303, 206 hits, 111 anotadas, 68 impulsadas y 33 estafas.
El dominicano Julio Franco, el jugador activo de mayor edad, entró al 2005 con promedio de bateo en su carrera de .300, algo que debía tratar de mantener, como también alcanzar su hit 2500, para aspirar ingresar al Salón de la Fama.
Julio participó en 233 turnos y conectó 64 hits para un average de .275; es penoso que su promedio en bateo de por vida haya bajado a .299, pero debemos destacar que llegó a 2521 hits, 1263 anotadas y 1152 empujadas.
Empezando la temporada, faltándole 27 a Vladimir Guerrero y 22 a Moisés Alou, eran seguros candidatos para llegar a 300 jonrones.
Vladimir, por lesión, perdió casi un mes del campeonato; pero sus excepcionales cualidades permitieron que terminara el 2005 como uno de los grandes: .317 de bateo, 95 anotadas, 108 empujadas y 32 jonrones, para un total de 305 vuelacercas.
Moisés, como de costumbre, tuvo problemas de salud y sólo agotó 427 turnos al bate, aunque bateó para .321; conectó 19 jonrones para totalizar 297, quedando atrás la meta de los 300.
De Albert Pujols, quizás el mejor pelotero en sus cinco primeros años en las Mayores, se podía esperar que conectara 213 hits en el 2005 para llegar a 1000, que arribara a la cantidad de 200 jonrones, y que tuviera su quinta campaña corrida de .300 en bateo, 30 jonrones, 100 anotadas y 100 impulsadas.
La meta de los 1000 hits no se cumplió, pues conectando 195 imparables Pujols se quedó en un total de 982; con 41 jonrones él llegó a la marca de 201. Lo tercero es ya una costumbre: en el 2005 bateó .330, conectó 41 bambinazos, anotó 129 carreras y empujó 117.
Algunos escritores, por varios años, han puesto en duda de que Pedro Martínez pueda llegar a la marca de 200 victorias y, por tanto, al Salón de la Fama.
Pedro inició el 2005 con 182 victorias y 2653 ponches, es decir, necesitaba 18 triunfos para redondear 200 y 347 ponches para reunir 3000.
Pedro «El Grande», Enyo para su hermano Ramón, lanzó muy bien pero faltándole a los METS relevistas de calidad, quienes llegaron al colmo de deshacer una victoria de un partido que Pedro dejó con marcador de 8-0, no reunió marca impresionante en la columna de victorias.
En el 2005, Pedro ganó 15 partidos y terminó con un total de 197, mejoró la efectividad del año anterior de 3.90 a 2.82 (la cuarta mejor de las GL), lanzó 217 entradas y ponchó 208 bateadores, llegando al lugar número 14 de la Historia con 2861 ponches. Con 139, él será en el 2006 uno de los 13 lanzadores privilegiados con 3000 ponches.
Curt Schilling tuvo una excelente temporada en el 2004 con 21 ganados y 6 perdidos; empezó el 2005 con la esperanza de llegar a los 200 triunfos pues sólo le restaban 16. Pero, por problemas de salud, se quedó en la cantidad de 192 victorias; su récord en el 2005 fue de 8-8 en ganados y perdidos y 5.69 de efectividad.
Antes de iniciar la temporada del 2005, en la Historia de las Mayores apenas 18 lanzadores habían salvado 300 partidos.
El dominicano José Mesa, el 3 de abril, tenía proyecciones de alcanzar los 300 juegos salvados; él salvó 27 partidos en el 2005 y con los 292 que tenía acumulados terminó con 319.
Armando Benítez, quien había salvado 40 partidos tres veces en su carrera, y empezó el 2005 con 244, se proyectaba en abril para acercarse a 285 salvamentos; pero se enfermó de la ingle y con apenas 19 rescates se quedó rezagado con un total de 263 partidos salvados.
Mariano Rivera, el mejor taponero de la actualidad, empezó este año con 336 salvados, a una distancia de 64 para alcanzar los 400; en el 2005 tuvo 1.38 de efectividad, ponchó 80 jugadores en 78 entradas y salvó 43 partidos para terminar con 379, marca que lo coloca en el puesto 5 de la Historia y a 12 salvados para pasarle al número 4 Dennis Eckersley quien tiene 390.
Cuando la estación del 2005 iniciaba, sólo 8 lanzadores habían alcanzado la cúspide de los 300 juegos ganados junto a 3000 ponches.
Greg Maddux inició abril con 305 ganados y 2916 ponches; hoy es el número 9 del club 300-3000, pues terminó con 318 victorias y 3052 ponches.
En abril, Roger Clemens era el segundo de la Historia con 4317 ponches, y Randy Johnson el tercero con 4161; al primero le faltaban 183 ponches para llegar a 4500, y al segundo 239 para arribar a 4400. ¿Alcanzaron la meta?
Clemens, quien había anunciado su retiro hace dos años, hizo el milagro de conseguir la mejor efectividad de todas las Grandes Ligas en el 2005 con la cifra 1.87, y consiguió 185 ponches para totalizar 4502. A Johnson le faltaron apenas 28 ponches para alcanzar la meta de 4400; con 211 ponches en el 2005 llegó a la marca de 4372.
Para concluir este trabajo, citaremos otras importantísimas metas alcanzadas por peloteros dominicanos en la temporada 2005 de Grandes Ligas.
En la Liga Americana, resultaron líderes Alex Rodríguez en jonrones (48, récord para un jugador derecho de los NYY) y carreras anotadas (124); David Ortiz en carreras empujadas (148) y por eso junto con Alex son los dos principales candidatos para el Premio de Más Valioso (MVP); Miguel Tejada en dobles (50); Bartolo Colón en ganados (21), y es fuerte candidato para el Premio Cy Young.
Es prudente hacer notar que Alfonso Soriano continuó demostrando su calidad con 36 jonrones, 102 anotadas, 104 impulsadas y 30 estafadas, siendo el 2005 su tercera temporada con 30 robos y 30 jonrones.
En la Liga Nacional, Albert Pujols fue el líder de carreras anotadas (129), y José Reyes encabezó tres departamentos: turnos al bate (696), triples (17) y robos de bases (60).
