Los campeones defensores del título de la NBA confrontaron algunos problemas en  el camino el año pasado, pero terminaron la campaña tomando venganza sobre el último equipo que los venció en una serie final, los Boston Celtics.

En las finales de la temporada anterior, los Lakers salieron como favoritos desde el principio, a pesar que la estación cerró con el mismo resultado que en 2008-09.

Durante la temporada muerta, los Lakers casi dejan escapar a Lamar Odom. Trevor Ariza prefirió aterrizar en Houston para convertirse en un Rocket, pero el destino parece que le deparó una buena jugada. Ron Artest, quien jugaba la misma posición que Ariza en Houston, llegó y tomó su lugar.

Artest se adaptó inmediatamente a la ‘ofensiva triángular’ que caracteriza la estrategia ofensiva del coach Phil Jackson, no así en el aspecto defensivo. E Incluso, durante una gira del equipo, Artest declinó entrenar las sesiones a la defensiva.

Pero Artest -como el camaleón- cambió su manera de ver las cosas. El no fue un hombre importante en la ofensiva de los Lakers, pero renunció a la pelota como para permitir libremente la circulación de la esférica entre sus compañeros. Y su defensa mejoró notablemente en el otro extremo de la cancha, tal y como deseaba Jackson.

Durante el receso de temporada, los Lakers utilizaron los impuestos de lujo para completar su roster con la firmas del guard Steve Blake, añadieron al swingman Matt Barnes y contrataron al veterano centro Theo Ratliff. Además, refirmaron al veterano Derek Fisher y permitieron la salida de Jordan Farmar, que fue a New Jersey como agente libre.

La presencia del trío integrado por Kobe Bryant, Pau Gasol y Andrew Bynum, asegura cerca de 60.0 puntos y 25 rebotes en promedio cada noche.

En el sorteo o draft más reciente, el quinteto californiano adquirió los servicios de Devin Ebanks, un 6’9” egresado de West Virginia; y Derrick Caracter, también de 6’9” y producto de Texas-El Paso (UTEP).

El equipo lo completan Shannon Brown, Adam Morrison, Sasha Vujacic, Luke Waltony Didier Ilunga-Mbenga.

 Jackson también acordó trabajar como coach por un año más, para tratar de completar el cuarto three-peat de su carrera.

Incluso, con los planes de Miami Heat de recuperarse y llegar al título que poseen, ellos tienen chance para optar por una tercera corona seguida.

Las claves

1.  El coach Phil Jackson

Jackson está rodeado de ex jugadores como asistentes, incluyendo a Kareem Abdul-Jabbar, Craig Hodges y Brian Shaw. La ofensiva  triangular es responsabilidad del especialista Tex Winter.

2.  Veteranía

Derek Fisher iniciará como point guard, pero cederá su puesto al recién adquirido guard Steve Blake, que a la larga ganará la posición.

3.  Defensa

Será un factor importante y para ello, el plantel cuenta con la persona de Ron Artest.