POR ANTONIO VALDEZ
Shaquille O’Neal será el jugador mejor pagado, el equipo de Los Ángeles Lakers la franquicia mayor valor y los New York Knicks, el quinteto de costo más alto para la próxima temporada de la National Basketball Association (NBA), cuya temporada comienza el próximo martes 2 de noviembre.

O’Neal, quien vestirá la camiseta de los Miami Heat, recibirá un salario de 29,464.288 dólares de un contrato por 61 millones de dólares que firmó por dos años con la franquicia de la ‘Ciudad del Sol’.

O’Neal es el jugador más dominante bajo los tableros desde el retiro de Michael Jordan con los Chicago Bulls. Es un centro que posee fortaleza, estatura y explosividad. Puede pasar el balón como los mejores. Su punto débil es su pobre porcentage en lances libres.

Este salario no incluye los contratos exclusivos para la promoción de productos y mercancias deportivas, tales como Taco Bell, Pepsi, McDonald’s y otros.

El jugador de 7’1 y 340 libras, fue cambiado a los Miami Heat en julio pasado por Lamar Odom y Brian Grant, quienes entre ambos devengarán 23 millones, 811 mil 250 dólares (10,465.000 y 13,346.250, cada uno, respectivamente).

Chris Webber, de los Sacramento Kings, y Allan Houston, de los New York Knicks, serán los segundos mejores pagados de la venidera campaña, al recibir 17 millones, 531 mil 250 dólares por los seis meses de juego.

Kevin Garnett, el MVP de la temporada pasada en la NBA y miembro de los Minnesota Timberwolves, es el cuarto jugador mejor pagado de la exigente liga. Garnett recibirá 16 millones de dólares exactos por la temporada 2004-05.

LAS FRANQUICIAS

En el caso de las franquicias, Los Ángeles Lakers posee un valor de 447 millones de dólares, y en la estación 2003-04 sus ejecutivos tuvieron una ganancia estimada en 180 millones de dólares, partiendo de que en esa ciudad está la meca de la estrellas del cine mundial y su mercadeo arroja pingües dividendos.

El propietario del equipo es Jerry H. Buss, quien no escatima esfuerzo en poseer los mejores talento del negocio.

La franquicia de los New York Knicks, que en la temporada de 1999-2000 lideraba este renglón con un valor de 395 millones, descendió al segundo lugar de la lista al valorar su costo en 401 millones de dólares.

Chicago Bulls, el equipo que en la década de los ‘90s adquirió un valor incalculable gracias a la presencia en la franquicia de Michael Jordan, mantiene la tercera posición de hace cinco años, tras poseer un valor en estos momentos de 356 millones de dólares. En 1999-2000 su valor era de 314 millones.

El valor promedio por franquicia en la NBA es de aproximadamente 250 millones de dólares y las ganancias anuales estimadas en cerca de 100 millones.

Las franquicias venden paquetes completos para facilitar el ingreso de los fanáticos, incluyendo ventas de tickets a través de la Internet. El equipo de menor valor en el mercado de ventas es Milwaukee, que posee una tarifa valorada en 174 millones de dólares una posible venta en estos momentos.

SALARIOS DE EQUIPOS

Los propios New York Knicks posee la nómina de pago más costosa de toda la NBA, en términos de salarios individuales.

New York pagará en honorarios salariales a sus 15 hombres que estarán en uniforme un total de 103,597.539 dólares a todos sus jugadores, que incluye a cuatro baloncestistas que recibirán sobre los 10 millones en salario, cuya nómina encabeza Allan Houston con 17,531.250 dólares.

Anfernee Hardaway y Stephon Marbury recibirán 14,625.000 dólares cada uno y Tim Thomas un total de 12,900.000 dólares.

Dallas Mavericks y su propietario Mark Cuban, invertirá 89,522.488 dólares en pago de salario a sus muchachos, encabezado por Michael Finley, quien está sujeto a recibir 14,609.375 dólares y Dirk Nowitzki un cifra estimada en 12,584.688 dólares.

Portland Trail Blazers tiene pautado una cifra de 80,976.116 dólares para el pago de su personal de jugadores, incluyendo más de 15 millones a Damon Stoudamire, Shareef Abdur-Rahim, Nick Van Exel y Theo Rattiff, quienes en conjunto totalizan la apreciable cifra de 53 millones, 134 mil 250 dólares.

La nueva franquicia de Charlotte Bobcats, quienes harán su debut en la liga, pero a pesar de haber operado allí a los Hornets durante 13 temporadas, tiene una nómina de pago valorada en 21,358.458 dólares, muy inferior a los demás. Utah, que está en liga desde la estación 1974-75, es la segunda de menor inversión en pago a sus jugadores con un total de 23 millones, 798 mil 318 dólares.