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Río de Janeiro.l (EFE).- Ciento catorce jóvenes saltarán este sábado a la recién inaugurada Arena Multiuso de Río de Janeiro en busca de las medallas en las competiciones masculinas y femeninas de gimnasia. Aunque las eliminatorias por equipos, individual general e individual por aparatos no sumarán puntos para la clasificación internacional, ni concederán a los mejores clasificados plazas para los Juegos Olímpicos de Pekín, los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro reunirán a los mejores gimnastas del continente americano.
La dos veces campeona mundial en suelo, la brasileña Daiane dos Santos, y la vigente campeona panamericana en la barra de equilibrio, la estadounidense Nastia Liukin, concentran las atenciones de los expertos y aficionados. Como Daiane dos Santos, su compatriota Diego Hypólito, campeón mundial de la categoría, buscan el primer oro en los Juegos Panamericanos.
La chica de 24 años acumula en tres ediciones de los Juegos una plata (en salto) y tres bronces (dos por equipos y una en suelo). Hypólito ganó dos metales de plata en su debut, hace cuatro años en Santo Domingo. La gimnasia olímpica forma parte del calendario de los Juegos Panamericanos desde su primera edición, disputada en Buenos Aires en 1951.
Esta disciplina ostenta la marca individual de medallas de oro en la máxima competición polideportiva del continente. El cubano Erick López conquistó dieciocho medallas pero subió otras cuatro veces al podio con lo cual suma veintidós, el máximo registro en la historia del torneo.
El sábado se conocerán los veinticuatro clasificados para la final individual general, masculina y femenina, y a los ocho mejores ubicados en cada aparato para las finales específicas, con un límite de dos atletas por país. También se realizarán las finales por equipo, cuyo vencedor será el que, en la suma de atletas, obtenga más puntos en todos los aparatos. Las finales individuales generales se disputarán entre domingo y lunes. Los competidores se presentarán en todos los aparatos en busca del mayor número de puntos.
El domingo se disputarán las pruebas masculinas y el lunes las femeninas.
