NUEVA YORK.-(AFP) – Los precios del petróleo cerraron al alza este martes al reavivarse los temores geopolíticos por la crisis iraní y la publicación de datos que reafirman la solidez de la demanda china. En el New York Mercantile Exchange, el barril de “light sweet crude” para entrega en julio aumentó 66 centavos, cerrando a 72,03 dólares.

En Londres, el barril de Brent del mar el Norte ganó 46 centavos, a 71,05 dólares. Los mercados estuvieron cerrados el lunes a causa de un feriado en Estados Unidos y el Reino Unido. La semana pasada los precios registraron una gran volatilidad, ganando hasta 4% para perder luego la mitad de esas ganancias.

“Las noticias iraníes dominan el mercado”, subrayó Phil Flynn, analista de Alaron Trading.

El mercado teme una “confrontación” del importante productor de crudo con Occidente, pese al anuncio de una posible reanudación de las conversaciones, agregó. Irán está dispuesto a reanudar inmediatamente negociaciones sobre su programa nuclear con la troika de la Unión Europea (UE-3, Alemania, Francia y Gran Bretaña), según declaraciones de su ministro de Relaciones Exteriores, Manuchehr Mottaki, en Kuala Lumpur.

Irán se declaró el martes dispuesto a estudiar las propuestas europeas para poner fin a la crisis desencadenada por su programa nuclear pero se negó a suspender el enriquecimiento de uranio, a dos días de una reunión entre los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y Alemania.

Por otra parte, según datos sobre movimiento portuario publicados este martes, la demanda china de productos petroleros aumentó 6,3% en abril.

Flynn aludió incluso a un alza de “10,8% en abril, la mayor alza desde 2004”.

“Esta fuerte demanda es el reflejo del sólido crecimiento del PIB chino y ciertamente eclipsará la mayoría de las discusiones sobre una desaceleración de la demanda”, agregó.