La noche del 16 de mayo de 1929, fuera del ojo público y las espectaculares rimbombancias de hoy,   se premiaron las producciones del celuloide de 1927 y 1928.

El primer largometraje presentado originalmente como una película sonora fue “El cantante de jazz”, dirigido por Alan Crosland, que se estrenó en octubre de 1927. En ese mismo año se fundó la Academia en Hollywood (Estados Unidos) con el objetivo de elevar la calidad cultural y técnica en la realización profesional de películas.

Con miembros  procedentes de áreas dramáticas, técnicas y administrativas de la industria del cine, en 1929 esta organización  empezó  a premiar lo mejor del séptimo arte.

Un premio con historia.  La noche del 16 de mayo de 1929, fuera del ojo público y las espectaculares rimbombancias de hoy,  en el salón Blossom del hotel Hollywood Roosevelt se celebró un banquete  para reconocer las mejores producciones del celuloide de 1927 y 1928.

Este  evento fue presenciado por las 270 personas que compraron el ticket de entrada, entonces  con un valor de cinco dólares.

Esta  actividad, que transcurrió con normalidad a mediados del siglo XX, marcó el inicio de lo que hace 83 años se conoce como los premios al mérito de  la Academia, llamados oficialmete Oscar a partir de 1939.

A diferencia del suspenso que se genera en las actuales galas de los Oscar, Douglas Fairbanks, primer presidente de la Academia,  hizo  entrega rápida de las estatuillas, pues  desde el 18 de febrero se había anunciado quiénes eran los ganadores de  las categorías establecidas.

Quince estatuillas se otorgaron en la  ceremonia inaugural a  los logros de cine. “Alas”, la historia de dos aviadores de Estados Unidos que se enamoran de la misma mujer, fue considerada la mejor película. 

Además, reconocieron con premios especiales  a la Warner Bros por haber realizado “El cantante de jazz”, primera película sonora, y a Charles Chaplin por interpretar, dirigir y escribir “El Circo”.

El trofeo.  La estatuilla de un hombre desnudo con una espada que aguarda de pie sobre un rollo de película con cinco radios, los cuales simbolizan las ramas originales de la Academia: actores, guionistas, directores, productores y técnicos, se elaboró en 1928.

A los teatros.  Para la edición 16 de los Oscar, en 1942, la cantidad de cintas nominadas había aumentado y proporcionalmente,  la cantidad de invitados, por lo que la ceremonia que desde sus inicios se hacía con un banquete, se efectuó en el Teatro Chino Grauman en Hollywood.

Hasta el 2010, la ceremonia ha tenido lugar 25 veces en el Dorothy Chandler Pavilion, 11 en el Pantages Theatre, 10 en el Shrine Auditorium de Los Ángeles, 10 en el Teatro Kodak, 8 en el Hotel Biltmore, 8 en el Santa Mónica Civic Auditorium, 6 en el Hotel Ambassador, 3 en el Grauman’s Chinese Theatre y 1 en el Hollywood Roosevelt Hotel. 

Las claves

1. Emil Janning

Actor alemán ganador del primer premio como mejor actor.

2.  Janet Gaynor

Ganó el primer Oscar como mejor actriz por su participación en la película  “Séptimo cielo”.

3. Douglas Fairbanks

Fue el primer presidente de la Academia de cine de Hollywood y quien entregó los primeros Oscar.