TAMPA.- Alex Rodríguez ha estado vistiendo el uniforme de los Yanquis por cerca de un mes. Sin embargo, ¿qué tanto conocen los fanáticos de Nueva York a su nueva superestrella? Veamos las cosas menos conocidas del hoy estelar antesalista.

– ¿Quién ha sido la persona que más influencia ha ejercido en su carrera de béisbol?

A-Rod: En el terreno, Lou Piniella. Fue mi primer profesor, y estuve bajo su tutela por siete años. Lo conocí a los 17 años y me separé de él a los 25, así que comencé como niño y me fui siendo un hombre. Siempre escucho su voz cuando juego, porque siempre me dejó saber cuando cometí un error.

Fuera del terreno, es Eddie Rodríguez. He estado con él en el Boys and Girls Club desde mis 8 años. Ahora tengo 28 y 20 años más tarde, sigue bateándome rodados. Ha sido un gran mentor.

– ¿Cuál ha sido el momento más memorable de su carrera en el béisbol?

A-Rod: Ganar es lo más importante para mí, así que los tres años en que llegué a la postemporada en Seattle han sido grandes. Desde el punto de vista individual, diría que alcanzar el 40-40. Al igual que Alfonso Soriano, llegué a las últimas semanas necesitando apenas un jonrón. Con cuatro o cinco juegos, finalmente saqué uno por encima de la pared del jardín derecho contra Jack McDowell. Cuando corrí las bases, sentí que estaba flotando. Hubo mucha presión, así que fue duro.

– ¿Cuál es el momento más memorable de su vida fuera del béisbol?

A-Rod: El día que me casé. El próximo será el día que nazca mi primer hijo. Ese será el día más especial de mi vida.

– ¿Cuándo ves ese uniforme de rayas de los Yanquis, en qué piensas?

A-Rod: Babe Ruth, Joe DiMaggio y campeonatos.

– ¿Cuál es tu película favorita de béisbol?

A-Rod: Eso está entre Bull Durham y Major League. No sé si pueda escoger una por encima de la otra.

– ¿Cuál es tu película favorita que no tenga que ver con béisbol?

A-Rod: Wall Street. Es una gran filme.

– ¿Si hicieran una producción de su vida, quién le gustaría interpretara su persona?

A-Rod: Denzel Washington. Es alguien a quien respeto mucho y es un gran actor.

– ¿Qué deporte disfruta más al ver TV?

A-Rod: Siempre disfruté viendo a Michael Jordan, Magic Johnson y Larry Bird por TV, pero ahora me gusta ver a Tiger Woods.

– ¿Has jugado golf con él?

A-Rod: He tomado unas cuantas lecciones con Tiger. Es un buen amigo. Es mejor tomar una lección con él que jugar en su contra.

– ¿Qué ha sido lo mejor que has conseguido al ser una celebridad?

A-Rod: Jugar 72 hoyos con Bill Gates. Eso fue algo especial.

– ¿Quién era su pelotero favorito cuando era un niño?

A-Rod: Cal Ripken y Keith Hernández.

– ¿Se emocionó al conocerlos?

A-Rod: Sí, verdaderamente. Conocí a ambos cuando todavía era joven. Cuando tenía 16, Keith vino a un juego de rehabilitación en la Universidad de Florida y ahí lo vi por primera vez. Conocía a Cal cuando tenía 16 años en St. Petersburg, lo cual estuvo grandioso.

– ¿Quiénes eran tus atletas favoritos en otros deportes?

A-Rod: Me encantaba Magic y Bird. También Dan Marino.

– ¿Si no jugaras béisbol, qué harías?

A-Rod: Probablemente algo en el mundo de los negocios. Algo comercial. Trabajaría duro y muchas horas.

– Aparte de ganar una Serie Mundial, ¿tienes otras metas personales en el béisbol?

A-Rod: No tengo metas numéricas. Todas mis metas están basadas en ética laboral y mi preparación. Solo espero que pueda alcanzar el máximo de mi potencial, sea el que sea.

– ¿Quién es el mejor jugador con el que has jugado?

A-Rod: Ken Griffey Jr. El era eléctrico. Era como ver a Miguel Angel en los jardines y yo tenía un buen asiento para verlo jugar. Es el mejor jugador que he visto en el terreno, punto.

– ¿En cuál ciudad esperas jugar con ansias esta temporada?

A-Rod: Antes era Nueva York. Siempre disfruté mi tiempo en Newport Beach, California, así que me gusta jugar contra los Angelinos. También estoy deseoso de jugar en Boston.

– ¿En qué estadio disfrutas jugar?

A-Rod: Yankee Stadium y Fenway Park. Me gusta la tradición, los fanáticos, la pasión. Es fácil alimentarse de las multitudes de la Costa Este.

– ¿Has tenido otro apodo aparte de A-Rod?

A-Rod: En el liceo me llamaban “Perro Grande” o “Gran Al”

– Ha dicho muchas veces que es un gran fanático del juego. ¿Pertenece Pete Rose al Salón de la Fama?

A-Rod: Creo que es una situación difícil para quien sea que tenga que tomarla. Creo que la decisión está en las manos adecuadas, así que espero evaluar todos los hechos y tomar la decisión adecuada para el juego.

Versión (Dionisio Soldevila Brea). –