MANAGUA. AFP. El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, presidirá este fin de semana la VIII Cumbre de Petrocaribe en Managua, que apunta a fortalecer los acuerdos de suministro de petróleo con 17 países, a cambio de un mayor flujo de alimentos y servicios para el desabastecido país sudamericano.  

Un portavoz de la oficina de Prensa de la Presidencia en Caracas confirmó a la AFP la participación de Maduro en el encuentro.

La agenda será consensuada por los ministros de energía y representantes de los 18 países el sábado previo a la Cumbre, que se realizará en la Nicaragua del presidente Daniel Ortega, uno de los principales receptores de la cooperación venezolana en la región.

La cita, que arrancará el sábado en medio de fuertes medidas de seguridad, contará con la participación del presidente de Bolivia, Evo Morales, anunció la primera dama y portavoz del gobierno, Rosario Murillo.   Morales hablará del proceso de nacionalización de los hidrocarburos en Bolivia, que posee la segunda reserva de gas en América Latina, indicó el jueves su ministra de comunicación, Amanda Dávila.

El gobierno nicaragüense aún no ha confirmado cuáles otros jefes de Estado acudirán al Foro, del cual forman parte Venezuela, Nicaragua, Cuba, Haití, República Dominicana, Honduras, Guatemala, Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Dominica, Granada, Guatemala, Guyana, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y Las Granadinas y Surinam.   El primero en llegar fue el presidente de Haití, Michel Martelly, quien fue recibido con honores este viernes en el aeropuerto de Managua.

Aunque el gobierno nicaragüense no ha dado a conocer detalles de la VIII Cumbre, funcionarios cercanos a la administración explicaron que uno de sus objetivos es crear una Zona Económica Especial en la que los países que reciben el crudo venezolano con facilidades de pago, podrán cancelar la mayor parte de su factura con productos alimenticios.  

 «Todo el mundo sabe que Venezuela no produce todo lo que se come y por eso necesita un abastecimiento de alimentos contante», afirmó el diputado sandinista Jacinto Suárez a la televisión local.   Señaló que la Zona que se pretende formalizar es una especie de «comunidad económica» en la que los países miembros también podrán comerciar a «precios justos» y con prerrogativas arancelarias productos de su interés, así como promover inversiones e intercambios tecnológicos en sectores productivos vinculados al acuerdo.  

Es un proyecto con «sentido de complementariedad» e integración que Maduro quiere llevar adelante siguiendo el lineamiento del fallecido presidente Hugo Chávez, indicó el funcionario.   La zona de Petrocaribe está conformada por 18 naciones caribeñas y centroamericanas con una población combinada de 85 millones de habitantes, y cuyas economías se sustentan principalmente en la agricultura y el turismo.