SANTO DOMINGO (AP). – Una típica campaña del venezolano Magglio Ordóñez se desarrolla de la siguiente manera: comienza lento, calienta motores a mitad de temporada, y pisa el acelerador en la recta final.

El jardinero de los Medias Blancas de Chicago espera arrancar a toda velocidad este año gracias a su participación en la liga invernal venezolana.

«Los primeros meses de la temporada siempre estoy un poco lento y ahora quería llegar en buena condición», comentó el refuerzo de los Tigres de Venezuela en la Serie del Caribe.

«Este año tengo pensado llegar y empezar fuerte, y terminar fuerte», agregó.

Ordóñez se integró a final de la temporada a los Caribes de Oriente y fue convocado al torneo caribeño por los campeones Tigres de Aragua.

Jugando en su cuarta Serie del Caribe, el toletero dijo sentirse «contento y orgulloso» de representar a su país, que también cuenta con el fenómeno juvenil de los campeones Marlins de Florida, Miguel Cabrera, y el pitcher de los Serafines de Anaheim, Francisco Rodríguez.

Aunque en el papel República Dominicana y su roster cargado de jugadores de grandes ligas sale de favorito, Ordóñez recordó que «es una serie corta y cualquier cosa puede pasar».

El venezolano viene de un año en grandes ligas en el que bateó .317, con 29 jonrones y 99 remolcadas. En siete temporadas con las Medias Blancas tiene promedio de .307, 178 cuadrangulares y 666 impulsadas, convirtiéndose en el corazón de la alineación de Chicago.

Ordóñez se expresó contento con la firma de su compatriota Ozzie Guillén como mánager de las Medias Blancas, el primer venezolano en ocupar un puesto de dirigente en las grandes ligas.

«Uno como latino siempre le ha gustado tener un mánager latino», indicó.

Dijo, además, que confía que Chicago compita por el título de la División Central de la Liga Americana, aunque reconoció que Kansas City y Minnesota serán huesos duros de roer.

«Este año no va a ser fácil. Tenemos que seguir jugando nuestra pelota hasta el final», sentenció.

[b]PANAMA Y COLOMBIA TENDRIAN BEISBOL INVERNAL[/b]

SANTO DOMINGO (EFE). – El comisionado de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe, José Francisco Puello Herrera, reveló que este año Panamá volverá a activar su torneo invernal y Colombia comenzará a dar sus primeros pasos para integrarse al béisbol profesional caribeño.

Mientras, Puello Herrera calificó la Serie del Caribe de este año como la edición «más balanceada» de los últimos años.

«Lo que augura que vamos a tener una muy buena Serie del Caribe, sobre todo por el equilibrio que tienen los equipos», sostuvo Puello Herrera hoy, después de que se certificaran las plantillas de los equipos participantes.

Desde 1970, la Serie del Caribe ha sido disputada por los representantes de México, República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico.

Panamá, uno de los países fundadores del clásico caribeño en 1949, ha intentado en años recientes de resucitar la liga invernal, pero la última vez, en la campaña 2001-2002, fue un fracaso en términos económicos.

Casi cuatro años atrás, la Confederación dispuso que Panamá entrara como socio, pero sin voz ni voto, mientras que Puello Herrera vaticinó que para el 2006 o 2007, el país istmeño estaría listo para regresar a la competencia activa en la Serie del Caribe.

«Hablé con directivos de la liga de Panamá y me dijeron piensa montar su torneo este año de nuevo», indicó Puello Herrera a preguntas de EFE.

Sin embargo, para que entre otro país, es necesario que esté acompañado por otro para que sean seis y no afecte el calendario, pero el comisionado dijo que hace años que no ha viso interés para regresar de Cuba, uno de los fundadores y participantes hasta que en 1960 erradicó el béisbol profesional del país.

La esperanza, entonces, recae en que prosperen las intenciones de de Colombia, que a su vez llevó varios profesionales en la selección nacional que participó en el Torneo Preolímpico de noviembre.

«Vienen tres directivos de la liga de Colombia. Tienen mucho interés de comenzar los pasos» de integrarse al béisbol profesional del Caribe, dijo Puello Herrera.

Por lo pronto, la Serie del Caribe dio comienzo hoy después que fueran ratificados los planteles de cada novena, destacándose la confirmación oficial de la participación de jugadores de Grandes Ligas como el dominicano Rafael Furcal y los venezolanos Magglio Ordóñez y Francisco Rodríguez.

El certamen será disputado hasta el 6 de febrero en el Estadio Quisqueya de esta ciudad por los Leones de Ponce por Puerto Rico, los Tigres de Aragua por Venezuela, los Tigres del Licey por República Dominicana y los Tomateros por México.

[b]OLMO OPUESTO A ROSE[/b]

SANTO DOMINGO (EFE). – El ex jardinero puertorriqueño Luis Rodríguez Olmo expresó su oposición a que el ex jugador Pete Rose, líder de «hits» de todos los tiempos en las Grandes Ligas, sea reincorporado al béisbol.

«El (Rose) hizo algo que usted nunca debe hacer como fue apostar al béisbol, por lo que no creo que deba ser perdonado», dijo a EFE Rodríguez Olmo.

«El Jíbaro», como se le conoció mayormente en su época de jugador estelar del béisbol latinoamericano, Rodríguez Olmo emitió su opinión luego de ser exaltado al Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe.

Rodríguez Olmo, de 84 años, dijo no creer en el arrepentimiento de Rose, que fue expulsado del béisbol en 1989 por el entonces comisionado de Grandes Ligas, Bert Giamatti.

«Las reglas están ahí y Rose las violó, él no puede pretender ser perdonado porque sea Pete Rose, yo condeno lo que hizo», agregó «El Jíbaro».

Rose admitió el ocho de enero pasado a la cadena estadounidense ABC, y en su libro «My prison without bars (Mi prisión sin rejas), de que había hecho apuestas al béisbol, incluyendo partidos de los Rojos cuando fue su capataz.

«Pete Rose fue un extraordinario jugador, hay que admitirlo y reconocerlo, pero eso no le dio el derecho para apostar al béisbol, al mismo béisbol que le permitió desarrollar su talento», comentó el ex jardinero boricua, que jugó en las Mayores con Brooklyn y Boston.

Rose es el jugador con más indiscutibles en la historia de las Grandes Ligas con 4,256, además de los récords de más partidos jugados (3,562) y más turnos agotados (14,053).

El dominicano Juan Marichal, ex «astro» del montículo de las Grandes Ligas, se manifestó recientemente en favor del perdón a Rose.

«A él (Rose) hay que tratarlo como un enfermo que es, no en la forma en que se ha manejado el asunto que algunos han querido presentarlo como un degenerado, un delincuente», expresó Marichal, único dominicano en el Salón de la Fama del béisbol.

Marichal, que se definió como amigo «personal» de Rose, reconoció las apuestas del ex jugador estadounidense, pero dijo que «todos cometemos errores», y dijo creer en su arrepentimiento, «aunque respeto la opinión de cada quien».

El mayor jonronero de todos los tiempos de las Grandes Ligas, Hank Aaron, criticó a Rose por su confesión, y dijo que la misma no le daba derecho para solicitar su reingreso al béisbol ni pretender un espacio en el Salón de la Fama.

Rose debutó en las Grandes Ligas en 1963, y permaneció por 24 años como jugador en activo con los Rojos de Cincinnati y los Filis de Filadelfia.

Es poseedor de varias marcas en las Mayores como de 10 temporadas con por lo menos 200 «hits», 23 campañas consecutivas con 100 ó más indiscutibles, y es el único jugador en participar en un mínimo de 500 partidos en cinco diferentes posiciones.

«El Jíbaro», por otra parte, se mostró opuesto al consumo de sustancias controladas y estimulantes utilizadas con el propósito de aumentar la fuerza muscular.

«En mi época de jugador nadie usada sustancias, y quién dice que los jugadores de ahora son mejores que los de antes», exclamó Rodríguez Olmo.

La ex «estrella» del béisbol opinó, además, de que el deporte debe ser practicado «sólo en forma natural», porque es así como se obtiene el «mejor provecho».