Dolfi Gómez García 
Manny Machado va en camino a San Diego.
El cotizado agente libre ha llegado a un acuerdo por 10 años y una cifra récord con los Padres. El club no ha confirmado la noticia. A continuación, todo lo que usted necesita saber acerca de esta firma.
¿Cuáles son los parámetros del contrato?
Se trata de un pacto con un valor de US$300 millones, que incluye una cláusula que le permite a Machado salirse de éste después de cinco años y convertirse otra vez en agente libre, de acuerdo con Mark Feinsand de MLB.com. Se trata del acuerdo más lucrativo para un agente libre en la historia de los deportes profesionales en los Estados Unidos, superando el pacto por 10 años y $US275 millones que Alex Rodríguez firmó con los Yankees en diciembre del 2007. También es el contrato más grande en la historia de los Padres, más del doble del pacto de ocho años y US$144 millones que le otorgaron al inicialista Eric Hosmer hace un año.
Los Padres estructuraron el contrato de Machado para que estuviera bajo control por lo menos hasta el 2023. Si Machado decide no salirse del contrato, el estelar infielder estará bajo control hasta el 2028.
¿En qué posición va a jugar?
Hasta ahora se desconoce en qué posición arrancará Machado la temporada. Pasó seis años como tercera base titular de los Orioles antes de trasladarse al campo corto el año pasado. Los Padres tienen vacantes a corto plazo en ambas posiciones.
Pero parece que el lugar a largo plazo de Machado en el diamante ya está establecido. El dominicano Fernando Tatis Jr. es el mejor shortstop prospecto de todo el béisbol, de acuerdo con MLB Pipeline. Los Padres se mantienen firmes en su creencia de que Tatis es su torpedero del futuro, lo que significa que Machado estaría de regreso en la esquina caliente.
¿Cómo luce el lineup para el Día Inaugural?
Machado seguramente ocupará un lugar en la parte alta del orden al bate. Acumuló 340 bases totales la pasada campaña. Ningún infielder en la historia de los Padres se ha acercado a esa cifra en una sola temporada.
Para abrir la temporada regular, el dominicano Manuel Margot, Ian Kinsler y el mexicano Luis Urías son opciones para el puesto de primer bate. Machado podría batear de segundo en la alineación, con los cañoneros Hosmer y Wil Myers bateando detrás de él. Veamos cómo luciría el lineup:
1. Margot, CF
Machado, 3B
Hosmer, 1B
Myers, LF
Hunter Renfroe, RF
Kinsler, 2B
Urías, SS
Austin Hedges, C
¿Cuál es el plan a largo plazo para el lineup?
Se espera que Tatis reciba el llamado en algún momento durante los primeros dos meses de la temporada. El dominicano podría debutar en las Grandes Ligas tan pronto como mediados de abril.
Eso obligaría a Urías a trasladarse a la segunda base, mientras Kinsler asumiría un rol de utility. Así es como luciría la alineación de los Padres en un futuro cercano.
1. Urías, 2B
Tatis, SS
Hosmer, 1B
Machado, 3B
Myers, LF
Renfroe/el dominicano Franmil Reyes, RF
Margot/el dominicano Franchy Cordero, CF
Hedges/el dominicano Francisco Mejía, C
Los Padres cuentan con opciones de profundidad legítimas, y cada uno de los jugadores enlistados arriba se encuentra bajo control contractual por las siguientes cuatro temporadas. (Eso sin mencionar la camada de talentosos jóvenes que están tocando la puerta en ligas menores).
Entonces, ¿podemos considerar a los Padres como contendientes inmediatos?
Bueno, quizás no todavía. Los Padres finalizaron 25 juegos y medio detrás de los Dodgers en la División Oeste de la Liga Nacional el año pasado, y la presencia de Machado por sí sola no cerrará esa brecha.
Sin embargo, la ofensiva de San Diego debería mejorar considerablemente en 2019, con los cotizados prospectos Tatis, Urías y Mejía probablemente iniciando la campaña con el equipo grande. Pero la rotación sigue siendo uno de los departamentos más débiles del equipo. Los abridores de los Padres se combinaron para registrar el promedio de efectividad más alto en la Liga Nacional con 5.09, y el gerente general A.J. Preller no hizo nada para reforzar la rotación durante el invierno. Garrett Richards – quien podría perderse todo el año mientras se recupera de una operación Tommy John – fue la única adquisición de San Diego vía agencia libre.
Los Padres tienen como meta convertirse en contendientes a partir del 2020. Los Padres cuentan con una camada de talentosos prospectos de pitcheo que podrían llegar al equipo grande para entonces. Richards estará de regreso, al igual que Dinelson Lamet.
¿Qué más harán los Padres antes de que comience la temporada?
Luce bastante remoto que los Frailes vayan a animarse a adquirir a un abridor de renombre como el zurdo agente libre Dallas Keuchel, y quizás no refuercen la rotación del todo. La preferencia es descubrir qué clase de talento poseen en algunos de sus brazos jóvenes.
Luce posible que los Padres canjeen a uno de sus seis patrulleros con calibre de Grandes Ligas. Con Machado recibiendo un contrato de tal magnitud, quizás los Frailes se movilicen para tratar de traspasar a Myers, a quien se le deben US$64 millones por las siguientes cuatro temporadas. Reyes, Cordero y Renfroe podrían entonces competir por tiempo de juego en las dos esquinas de los jardines. (Pero ese trío de jardineros jóvenes también podría ser carnada para un canje – quizás para adquirir a un pitcher abridor).
¿Sigue Bryce Harper estando en la mira de los Padres?
Lo más probable es que no. No, la firma de Machado es suficiente para un receso de temporada.
¿Qué más necesitan hacer los Padres?
No necesitan hacer nada más. De hecho, el club se siente contento por la forma en que luce el roster con la llegada de Machado.
A partir de aquí, el punto más importante en la agenda de los Padres es el desarrollo de sus prospectos. Han invertido bastante dinero en la agencia libre en los últimos dos inviernos, bajo la premisa de que Machado y Hosmer complementarán de manera perfecta un grupo extremadamente talentoso de jugadores jóvenes. Si ese grupo de jóvenes cumple con las expectativas, los Padres se convertirán en una potencia en la Liga Nacional.
