Madrid.  EFE.  A pesar de la mala fama que le cayó encima a la pobre manzana cuando a alguien se le ocurrió, sin que nadie sepa por qué, identificarla con la fruta prohibida del árbol de la ciencia del bien y del mal, desde tiempo inmemorial es la fruta más consumida por el hombre.

A lo mejor fue por eso por lo que nuestros antepasados se refirieron a la manzana de Eva: por entonces, “fruta” y “manzana” debían de ser casi sinónimos. La verdad es que a la pobre e inocente manzana le han caído encima unos cuantos compromisos, pues además de la manzana de Eva, tenemos la manzana de la discordia, la que Paris entregó a Afrodita y que acabó desencadenando la guerra de Troya.

Cuando los hermanos Grimm pensaron en cómo trataría de eliminar a Blancanieves su malvada madrastra, lo primero que se les ocurrió fue una manzana envenenada. Menos mal que, en el caso de Isaac Newton, la manzana, si no acaban por desmentir la historia, sirvió para algo bueno; también le debían de gustar mucho las manzanas al recientemente fallecido Steve Jobs… y, naturalmente, a los Beatles, que grabaron para un sello de ese nombre.

Hay manzanas para todos los gustos, desde las muy ácidas, como la “Granny Smith”, a las muy dulces, como la “Golden”. Las comemos tal cual, al natural, pero también cocinadas, en compota, en mermelada… y, lo que hoy nos interesa más, como protagonista de muy diversas tartas.

La tendencia actual va hacia las tartas de masa muy fina, que hay que hacer individuales por su fragilidad. Son la antítesis del clásico “apple pie” del mundo anglosajón, con masa por ambas caras, sin duda muy sabrosa, pero también sin discusión mucho más pesada que las otras.     Hay dos versiones de tarta de manzana magníficas. Una, bastante antigua y muy practicada en Austria, Alemania y el norte de Italia: el “apfelstrudel” o “torbellino” de manzana; otra, nacida hace muchísimo menos tiempo, poco más de ciento diez años, francesa,  la tarta Tatin.    Cuentan que ésta nació como consecuencia de un error de una de las hermanas Tatin, propietarias del hotel de ese nombre en el centro de Francia. Una de ellas, al parecer Stephanie, la mayor (la otra se llamaba Caroline), cocinó las manzanas algo más de lo necesario y, para no desperdiciarlas, las hermanas les pusieron la pasta encima, dándole la vuelta a la tarta al final.

Como en tantas ocasiones, un despiste, un fallo, acabó por dar origen a un preparado delicioso: la tarta Tatin sigue siendo un éxito mundial.  Se trata de cortar manzanas en gajos gruesos, hacer un caramelo con azúcar y agua, darle lustre con mantequilla, echar ahí los gajos, bien apretados, y se tapan. Al rato se cubren los gajos con una oblea de masa quebrada, con agujeros para que escape el vapor; se mete al horno ya caliente, a 200 grados, y en 20 minutos, más o menos, estará lista.