PUERTO PRINCIPE (AP).- Una pandilla abrió fuego sobre una multitudinaria manifestación contra el gobierno el lunes durante un choque que produjo un muerto y dejó al presidente Jean-Bertrand Aristide frente a una marejada de descontento.

Los disparos hacia la multitud vinieron desde un camión. La policía antimotines respondió el fuego. En principio no se sabía si el muerto era uno de los manifestantes, de un partidario de Aristide o de un transeúnte.

En la víspera, el embajador estadounidense exhortó a la policía que protegiera a los manifestantes de las «pandillas armadas».

Haití, el país más pobre del hemisferio occidental, vive en estado de turbulencia desde que el partido Lavalas de Aristide ganó las elecciones del 2000 entre denuncias de fraude. Desde mediados de septiembre, por lo menos 23 personas han muerto en manifestaciones contra el gobierno en todo el país.

En la del lunes, una de las más grandes hasta la fecha, participaron cerca de 10.000 personas. Algunas agitaban pañuelos blancos en señal de paz y otras tarjetas rojas como las utilizadas en el fútbol para expulsar jugadores, para pedir la renuncia de Aristide.

Aristide, el primer presidente elegido en comicios libres en esta nación caribeña, está luchando por conservar su base de apoyo.

Ultimamente renunciaron los ministros de Ambiente, Webster Pierre, de Educación, Marie-Carmel Paule Austin, y de Turismo, Martine Deverson.