La exitosa carrera de la actriz dominicana María África Gracia Vidal, conocida como María Montez, se interrumpió un día como hoy del año 1951, cuando la artista nativa de Barahona apenas tenía 39 años de edad.

Con ciudadanías estadounidense y francesa, la llamada Reina del Tecnicolor descolló como actriz desde muy joven. Su mérito ha sido reconocido en el país a través de todos estos años con calles que llevan su nombre, festivales de cine que han dado a conocer a las nuevas generaciones alrededor de 25 películas extranjeras donde actuó, diversos libros, obras de teatro y películas.

Unas 21 cintas de las que le dieron fama y popularidad a María, fueron hechas en Estados Unidos y las otras cinco en Europa.

En República Dominicana recibió la condecoración con la Orden de Juan Pablo Duarte en el Grado de Oficial y la Orden de Trujillo en el mismo grado, que le otorgó el dictador Rafael Leónidas Trujillo en noviembre de 1943.

En 1944 fue promovida como Embajadora de Buena Voluntad de los países latinoamericanos ante los Estados Unidos dentro de la denominada política del buen vecino.

María Montez tuvo solo una hija, la actriz Tina Aumont, fallecida en 2006. La procreó con el también actor Jean-Pierre Aumont.

El 7 de septiembre de 1951, a los 39 años de edad, María Montez fue encontrada ahogada en el baño de su residencia en Suresnes, Francia. Fue sepultada en el Cimetière du Montparnasse. La autopsia reveló un infarto.

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Vida de Montez
Película con Celinés

Se encuentra en su segunda semana de rodaje María Montez: la película, una producción de de la actriz dominicana Celinés Toribio, en la que ella misma hace de Montez. El filme sobre la vida de la actriz cuenta con la dirección del español Vicente Peñarrocha, nominado a los premios Goya. Con Toribio actúan el norteamericano Ben Temple y el parisino Lionel Auguste, quien encarna al actor francés Jean Pierre Aumont, el segundo esposo de la llamada Reina del Tecnicolor.