WASHINGTON (AP).- La Iglesia Católica de Estados Unidos recibió 783 nuevos reclamos por abuso sexual en el 2005, la mayoría referidos a décadas pasadas, reveló una auditoría privada. Las nuevas denuncias elevan a más 12.000 los reclamos contra la Iglesia Católica estadounidense desde 1950. Las cifras son parte de la tercera auditoría ordenada por los obispos para restaurar la credibilidad institucional luego de los escándalos desatados en el 2002 por abusos alegados.

Sin embargo, líderes de la Iglesia han criticado la metodología de estos estudios conducidos por la firma privada Gavin Group, integrada mayormente por ex agentes del FBI.

En las dos primeras auditorías, las 195 diócesis de Estados Unidos fueron visitadas. En la última investigación, 104 diócesis pudieron responder un cuestionario por escrito, y sólo el resto fue visitada por auditores. Desde 1950 y hasta antes de la tercera audiencia, la Iglesia Católica de Estados Unidos había pagado más de 1.000 millones de dólares para enfrentar las denuncias sobre abuso sexual de feligreses.

La tercera auditoría indica que sólo en el 2005 los costos fueron de 467 millones de dólares, destinados a acuerdos judiciales, terapia para las víctimas, apoyo para los acusados y honorarios de abogados, entre otros gastos.