BAGDAD (AP).- Al menos 54 iraquíes murieron ayer martes en atentados dinamiteros, incluido un ataque coordinado que mató a 25 personas en el oeste de Bagdad, informaron funcionarios. De manera separada, el ejército de Estados Unidos anunció la muerte de siete soldados estadounidenses.

Tres coordinados ataques con vehículos cargados de explosivos en la zona occidental de Bagdad hirieron al menos a 55 personas, informó un médico en el hospital de Yarmuk, donde fueron llevadas las víctimas. El médico pidió no ser identificado debido a temores por su seguridad.

En otro ataque, un automóvil cargado de explosivos estalló cerca de una mezquita suní en el norte de Bagdad, matando a 17 personas e hiriendo a 35, informó un médico del hospital Al-Nuaman, que pidió no ser identificado. Otra bomba estalló en un mercado del centro de Bagdad, matando a cinco personas e hiriendo a 14, dijo la policía. Dos bombas al costado de un camino mataron a cuatro policías e hirieron a otras 12 personas en una urbanización del este de la capital.

En Kirkuk, a unos 290 kilómetros al norte de Bagdad, otra bomba junto a una carretera causó la muerte a tres civiles, incluida una niña de 8 años. La detonación hirió a seis personas más, según la policía.

La muerte de los siete soldados estadounidenses elevó la cifra de efectivos militares norteamericanos muertos desde la invasión de marzo del 2003 a 2.978, cinco más que las personas muertas en los ataques del 11 de septiembre del 2001 en Nueva York, Washington y Pensilvania.

Soldados de Estados Unidos estaban combatiendo el martes en la tarde en el este de Bagdad contra militantes del Ejército Mahdi, la milicia liderada por el clérigo chií Muqtada al-Sadr, dijeron testigos.

Combatientes leales a al-Sadr, que ha lanzado dos insurrecciones contra fuerzas norteamericanas, se enfrentaron con fuerzas estadounidenses dentro de ciudad Sadr, y en sus cercanías, dijo un funcionario de la oficina de al-Sadr que pidió no ser identificado pues tiene prohibido hablar con medios de prensa.

Francotiradores chiís y estadounidenses estaban emplazados en techos de edificios, en tanto helicópteros norteamericanos sobrevolaban la zona, dijo el funcionario.

Se podían oír explosiones a través del área.

Un reportero de The Associated Press en ciudad Sadr dijo que soldados estadounidenses intercambiaron disparos con hombres armados.