El mineral de hierro podría enfrentarse a un 2018 lleno de baches, según el mayor exportador mundial, que advierte que la materia prima podría ser objeto de grandes oscilaciones a medida que los inversores y usuarios sortean la campaña de China para gestionar la producción de acero y el aumento de la producción minera mundial.
Los precios alcanzarán una media de US$52,60 la tonelada métrica durante todo el año, pero podrían ser más altos en el primer semestre a medida que China relaja los límites a la producción de acero, impulsando la demanda, antes de disminuir en la segunda mitad, dijo el lunes pasado el Departamento de Industria, Innovación y Ciencia de Australia en un informe trimestral.
El año pasado, los precios de referencia al contado registraron una media de US$71,36 después de negociarse entre casi US$95 y algo más de US$50.

“Se espera que los precios del mineral de hierro experimenten cierta volatilidad a principios de 2018, conforme el mercado responde a la incertidumbre del impacto de las restricciones de la producción de invierno sobre la demanda”, dijo el pronosticador del Gobierno. Después de los primeros seis meses, el precio caerá debido a la creciente oferta de productores de bajo coste y a la debilidad de la producción de acero en China, agregó.

Las mineras de hierro, entre ellas BHP Billiton Ltd., Rio Tinto Group y Vale SA, así como los usuarios e inversores están sopesando el impacto de los límites a la oferta de acero sin precedentes en China, impuestas por los responsables de política este invierno para luchar contra la contaminación. Si bien la represión ha resultado en una caída inicial en la producción de acero, se espera que ésta se revierta cuando se relajen los límites en primavera. La normativa también ha fomentado el consumo de mineral menos contaminante y de mayor ley, una tendencia que el departamento espera que persista.