NUEVA YORK. El aumento de los costos materiales y de mano de obra parece estar presionando a las empresas de Estados Unidos, según un sondeo trimestral de la National Association of Business Economics (Asociación Nacional de Economía de la Empresa, NABE por sus siglas en inglés).

En el primer trimestre de este año, el 31% de las empresas encuestadas vieron un aumento en el costo de materiales, más del doble que el 15% del sondeo anterior. Además, el 35% reportó un aumento de sueldos y salarios en sus negocios en los últimos tres meses, arriba del 23% en enero. Sin embargo, aquellas empresas que reconocieron haber aumentado en el último trimestre los precios que cobran no registraron variación y siguen en el 20%, según el último sondeo de la NABE, realizado entre el 18 de marzo y el primero de abril. “Al parecer las empresas no pudieron transferir el encarecimiento de costos, lo que ocasionó un aumento en la presión de los márgenes” de las ganancias, dijo el sondeo.

El sondeo trimestral de la NABE busca medir las condiciones empresariales entre las firmas o industrias afiliadas. El sondeo de abril refleja los resultados del primer trimestre, así como el panorama a corto plazo. Pese a la presión de los costos, las empresas parecen más animadas sobre la dirección general de la economía. El sondeo dijo que el 80% dijo que el Producto Interno Bruto seguramente aumentará por lo menos un 2% el año próximo. Además, casi tres cuartos de los encuestados dijeron esperar una mejoría del mercado laboral, con una tasa de desempleo de entre el 5% y el 6% en los próximos tres años. En cuanto al panorama en los próximos seis meses, el 43% de los encuestados creen que las firmas ampliarán sus plantillas.