El presidente Donald Trump ofreció a las empresas de Estados Unidos una visión fiscal amplia cuya promesa final de tasas más bajas y más competitividad global depende de una cosa: la longevidad. Dados los costos inciertos del plan, la longevidad puede ser una cosa que la propuesta no puede ofrecer.
El plan fiscal lanzado el miércoles por el principal asesor económico, Gary Cohn, y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, brindó mucho para que las corporaciones multinacionales se regocijen – exige la reducción de la tasa de impuesto a las ganancias corporativas al 15 por ciento, desde el 35 por ciento, y la aplicación de una tasa única-, a un estimado de 2,6 billones de dólares en beneficios offshore que hasta ahora han evitado los impuestos de Estados Unidos.
El plan también requiere cambiar a un sistema territorial para los impuestos corporativos en el cual, en el futuro, la mayoría de las ganancias extranjeras estarían exentas de las tasas de los Estados Unidos. Actualmente, Estados Unidos tributa el ingreso corporativo sin importar donde sea ganado.

Pero no está claro cómo se pagarían las propuestas de impuestos corporativos. Mnuchin ha dicho que el crecimiento económico resultante de los recortes de impuestos cubriría gran parte del costo, pero los economistas cuestionan esa afirmación. El tema es más que académico: para poder aclarar el Senado, sin ningún voto demócrata, cualquier plan tributario no puede aumentar el déficit fuera de una ventana presupuestaria de 10 años. Por lo tanto, si la legislación no es neutral en cuanto a los ingresos a largo plazo, sus recortes de impuestos tendrían que ser temporales; expirar al menos dentro de una década, y tal vez antes.
«Para que los recortes en las tasas de negocios y la territorialidad tengan su efecto positivo en el crecimiento, las empresas necesitarán más certeza de que permanecerán en su lugar», dijo Michael Mundaca, co-líder del Centro de Impuestos de Ernst, y funcionario de impuestos.
Si las medidas fueran solo temporales, las empresas estadounidenses podrían eventualmente tener incentivos para volver a la práctica actual de acumular ganancias no gravadas en el extranjero, dijo.

Hacer daño al crecimiento. El economista Kyle Pomerleau, de la conservadora Fundación de Impuestos, dijo en un mensaje de Twitter el miércoles que no había suficientes detalles para proporcionar una estimación de costos para el plan tributario de Trump, mientras que el Centro no partidista para un Presupuesto Federal Responsable publicó una estimación aproximada de US$3 billones a US$7 billones durante la próxima década – potencialmente «perjudicar el crecimiento económico en lugar de impulsarlo».

Pasar a un sistema territorial pondría a Estados Unidos en pie de igualdad con otras naciones desarrolladas, que no gravan el ingreso de las empresas fuera de la costa. También pondría fin al llamado efecto de «bloqueo», por el cual las empresas tienen miles de millones de dólares en ganancias en el extranjero para evitar los impuestos estadounidenses. En la actualidad, las empresas pueden diferir los impuestos sobre sus ganancias en el extranjero hasta que las traigan a los Estados Unidos. Y cuando «repatrian» sus ingresos extranjeros pueden reclamar créditos contra sus facturas de los impuestos extranjeros que ya pagaron.

Bajo el sistema de diferimiento, las compañías de los EEUU han almacenado un estimado US$ 2.6 trillones de la costa para evitar pagar impuestos de los EEUU, – aunque Trump ha dicho repetidamente que él piensa que la cantidad es más alta. El esquema que la administración dio a conocer el miércoles no especificó una tasa impositiva que se aplicaría a esas ganancias extraterritoriales, pero la llamó una tasa única que Mnuchin dijo que sería «muy competitiva».

Durante la campaña, Trump había propuesto un impuesto del 10 por ciento. A ese ritmo, un impuesto de repatriación aumentaría unos 147.800 millones de dólares en un decenio, suponiendo que se permitiera a las compañías pagar con el tiempo, de acuerdo con una estimación del Centro de Política Tributaria de Urban-Brookings, un grupo político de Washington.