Bogotá. EFE.  Menos exportaciones y menos remesas. Así se siente principalmente la crisis económica mundial en la mayoría de los países latinoamericanos y caribeños, una región que por primera vez en seis años va a dejar de crecer.

Aunque el PIB de países como Panamá, Perú, Cuba, Bolivia, Chile y Ecuador crecerá o se mantendrá igual que en 2008, la economía regional en su conjunto decrecerá este año un 0,3% y por consiguiente aumentarán la pobreza y el desempleo, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

El año 2009 va a ser también el primero en una década en el que disminuirán las remesas de dinero enviadas a sus países por parte de los emigrados, que son el principal sustento de millones de personas en la región, además de una fuente importantísima de divisas para muchas naciones.

Hay países latinoamericanos donde ese flujo de dinero supone más del 10% del PIB. De acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la tendencia se invirtió en el cuarto trimestre, pero 2008 fue todavía un año de crecimiento en las remesas, con unos US$69.200 millones enviados, lo que significa un exiguo aumento del 0,9% en relación a 2007.

El Salvador, uno de las naciones que más depende de ese dinero llegado sobre todo de Estados Unidos y Europa, vio cómo las remesas menguaron un 7,8% en febrero pasado en relación al mismo mes de 2008, según el Banco Central de Reserva de ese país.

Otro informe, este de la Asociación Latinoamericana de Integración, organismo formado por doce países latinoamericanos (Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba, Chile, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela), a los que este mes se sumará Panamá, muestra otra de las caras de la crisis en América Latina.

El comercio de los países miembros de la ALADI experimentó una fuerte caída en el segundo semestre del 2008, después de haber logrado en julio unas exportaciones por el máximo histórico de US$84.300 millones, señala un reporte del organismo con sede en Montevideo.

A partir de agosto cambió la tendencia, de la mano de la caída de los precios internacionales, y se registraron cinco descensos consecutivos mensuales en el valor exportado, lo que llevó las ventas externas a US$51.200 millones al mes.

Las importaciones presentan una evolución similar. También en julio alcanzaron un máximo histórico (US$72.500 millones), tras lo cual su valor se estabilizó en los tres meses siguientes, para derrumbarse en noviembre y diciembre.

Las estadisticas  manejadas por  la ALADI confirman las tendencias antes mencionadas. El valor de las exportaciones del primer mes del año fue un 32,1% inferior al de las de enero del 2008. Las importaciones registraron una caída del 22,1% respecto al igual mes del año anterior.

BM aumenta garantías

El Banco Mundial (BM) ha concedido 1.300 millones de dólares en garantías para la financiación del comercio en América Latina desde febrero del 2006, 500 de ellos en los últimos nueve meses, informó ayer la entidad.

El programa, que se gestiona a través de la Corporación Financiera Internacional (IFC), la división del BM para el sector privado, se creó en febrero del 2006 con el fin de impulsar el comercio en la región.

La iniciativa complementa la capacidad de las entidades bancarias de brindar financiación al comercio y cuenta con una red de más de 300 bancos participantes en todo el mundo.

Durante los últimos nueve meses, las garantías para el comercio emitidas en América Latina y el Caribe representaron una tercera parte del monto total del programa a nivel mundial.

Atul Mehta, director de la IFC para América Latina y el Caribe, explicó en un comunicado que el programa actúa como un catalizador para que los bancos de la región amplíen el acceso a la financiación del comercio e incrementen la disponibilidad de liquidez para las pequeñas y medianas empresas. “Esperamos continuar expandiendo este programa, en particular en los países donde las líneas de crédito para el comercio de bancos internacionales se han visto afectadas por la crisis financiera mundial”, indicó Mehta.

Más del 85% del Programa de la IFC de financiación para el comercio en la región se destinó a respaldar operaciones de pequeñas y medianas empresas y cerca del 45% alentó el comercio entre países en desarrollo, en particular el flujo comercial dentro de la región.