LONDRES. (EFE).   El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU  advirtió ayer de que el número de personas que pasan hambre en el mundo ha superado este año, por primera vez en la historia, los mil millones.

En una rueda de prensa celebrada en Londres, la directora del PMA, Josette Sheeran, cifró la cantidad de hambrientos en 1,020 millones, y alertó de que el flujo de ayuda humanitaria se sitúa actualmente en “un mínimo histórico”.

“Este año tenemos más personas hambrientas que nunca”, señaló Sheeran, quien hizo hincapié en que “muchas personas se despiertan y no cuentan ni con una taza de comida”.

A su juicio, esa situación constituye una “receta para el desastre” y resulta “crítica para la paz, seguridad y estabilidad en muchos lugares del mundo”.

La vulnerabilidad de muchas personas, explicó, se ha agravado por dos tormentas que han coincidido y están golpeando: la crisis financiera internacional y el encarecimiento de los alimentos.

Además, la directora del PMA hizo un “llamamiento urgente” al Grupo de los Ocho y al Grupo de los Veinte, para que atajen el grave problema.

Policía   investiga un elefante  por tirar piedra con su trompa

SEÚL. AFP.  La policía surcoreana inició una investigación contra un elefante de un zoológico de Seúl sospechoso de haber lanzado una piedra con su trompa a la cabeza de una persona.  La víctima acusó al paquidermo de haber cometido su agresión cuando se paseaba, el lunes, en el Gran Parque de los Niños. El elefante,  llamado Taesani, supuestamente recogió una gran piedra con su trompa y luego apuntó a la mujer que se encontraba de espaldas.  

Militar retirado llega  a Pekín en  bici  desde Turquía

PEKÍN.  (EFE). Jean Marcotte, un militar canadiense retirado, de 56 años, llegó a Pekín en bicicleta tras iniciar la Ruta de la Seda en Estambul (Turquía) el pasado mes de mayo, y espera finalizar su gesta en Shanghai antes del 5 de octubre. Nacido en Quebec, Marcotte inició su andadura el 18 de mayo en la ciudad turca de Estambul y desde allí atravesó Irán, Turkmenistán, Uzbekistán y Kazajistán.  Marcotte dijo que esta era “la segunda cosa más loca” que había, después de viajar a Iraq durante la primera Guerra del Golfo.

Taiwán desarrolla  bio-chip que comprueba  fertilidad

TAIPEI.  EFE.  La Universidad Nacional de Taiwán anunció ayer el desarrollo de un bio-chip que analiza la fertilidad del semen en casa sin necesidad del uso del microscopio o de otros instrumentos. Existen cinco equipos para examinar la fertilidad del semen en el hogar, pero en general sólo miden la concentración del semen y algunos necesitan del uso del microscopio. El nuevo bio-chip no sólo mide la concentración de espermatozoides sino también su movilidad, sin necesidad de microscopio o de ir al hospital. El equipo creado en Taiwán utiliza la tecnología de los microfluidos, es más fácil de usar y logra resultados más exactos que los actuales, según se informó.

Una exposición para   “Los zapatos”  de Van Gogh

BERLÍN.   (EFE).   El cuadro “Los zapatos” de Vincent Van Gogh, la mas “misteriosa” pintura del artista holandés, es la pieza protagonista de una inusual exposición presentada  en Colonia (oeste de Alemania) y dedicada exclusivamente a esa obra. Objeto de discusión de expertos en arte y numerosos filósofos, el cuadro, pintado en 1866, presenta un simple par de zapatos que han dado pie a la pregunta sobre su procedencia y antiguo dueño y a un debate encendido sobre las intenciones del artista. La  pequeña obra tan sólo mide 38 por 46 centímetros.

Vuelta al mundo

GINEBRA.  (AFP).  La Organización Meteorológica Mundial (OMM) señaló este miércoles que se espera que en 2009 el agujero en la capa de ozono sobre el Antártico sea menor en unos dos millones de kilómetros cuadrados que en 2008.  “Las condiciones meteorológicas observadas indican que en 2009 el agujero de la capa de ozono puede ser más pequeño de lo que era en 2006 y 2008 y similar al de 2007” (es decir, unos 25 millones de kilómetros cuadrados), señaló la agencia de la ONU en un comunicado. El agujero en la capa de ozono sobre el Antártico fue descubierto en 1980. Se forma regularmente a partir de agosto y alcanza su tamaño máximo a fines de septiembre o comienzos de octubre antes de cerrarse de nuevo a mediados de diciembre.

Berlín.  (EFE).  Paleontólogos alemanes de Braunschweig, al norte del país, han presentado una nueva especie de dinosaurios de cola erizada de la familia de los saurópodos, tras el hallazgo de un esqueleto fosilizado en la región sahariana de Níger. Bautizado como “spinophosarus nigerensis” (saurio espinoso de Níger), el animal vivió hace unos 170 millones de años, tenía unos catorce  metros de longitud y llevaba cuatro largas espinas óseas en su cola, de función probablemente defensiva. La cola espinosa es muy inusual entre los saurópodos.

BERLÍN (EFE).  El aumento global de las temperaturas lleva a que los bosques pierdan su efecto refrigerador, según han demostrado científicos del Centro de Investigación de Jülich (oeste de Alemania) mediante experimentos de laboratorio. Cuando aumenta la temperatura ambiental, se generan menos compuestos orgánicos volátiles en los árboles, elementos que impulsan la condensación de vapor de agua.

Sídney (Australia). (EFE).  Doce activistas de Greenpeace abordaron ayer en Nueva Zelanda un barco cargado de semillas de palma aceitera para denunciar que la proliferación de las plantaciones de este cultivo está acabando con las selvas de Indonesia. Los ecologistas se encadenaron a las anclas para impedir que el mercante  pudiera desembarcar su carga y colocaron pancartas que acusaban de “criminal climático” a la empresa importadora.