El destacado atleta Gabriel Mercedes manifestó que se mantuvo confiado durante todo el tiempo de los entrenamientos, pues tenía su mente fija en una medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, en las competencias de tae kwondo.
«Confié en mí todo el tiempo y en estos juegos yo sabía a lo que iba: a ganar: estaba buscando revalidar mis títulos ya que lo había obtenido en dos últimas versiones», declaró Mercedes al llegar al país luego de su participación en la justa internacional.
Mercedes llegó junto al equipo nacional de Taekwondo que alcanzó 11 medallas 4 de oro 3 de plata y 4 bronce en los XXI Juegos centroamericanos y el Caribe en Mayagüez, Puerto Rico. El nativo de Monte Plata conquistó la presea dorada en los 54 kilos en los XXI Juegos Centroamericanos y del Caribe al vencer al mexicano Damián Villa, revalidó su título por tercera ocasión consecutiva logrado en Maracaibo ’98, Salvador 2002 y Cartagena de Indias 2006, en Colombia.
Dijo que entrenó desde que comenzó el ciclo y fue a Mayagüez con el objetivo de traer la medalla de oro, al tiempo de que atribuyó la clave de sus éxitos a la buena preparación, confianza en sí mismo, concentración y no desesperarse para alcanzar sus metas.
El sub-campeón olímpico en Beijing, China (2008) valoró el trabajo y el sacrificio de los entrenadores que se entregaron en un 100 por ciento, para los entrenamientos.