Miami podría tener pronto el mall más grande de Estados Unidos, que será mucho más que un centro comercial y ofrecerá una experiencia muy variada.
Empresarios propusieron un proyecto de 557 mil metros cuadrados (6 millones de pies cuadrados) cerca de las Everglades, en el sur de la Florida, que será más imponente incluso que el Mall de las Américas de Minnesota.
Las autoridades del condado de Miami-Dade decidirán en los próximos meses si aprueban la iniciativa, llamada American Dream, y a la que se oponen sectores que dicen que agravará al tráfico ya de por sí pesado y que podría generar solo trabajos con sueldos bajos.
En general, los malls de Estados Unidos han ido declinando porque cada vez más gente compra por la internet. Pero Don Ghermezian, presidente de la firma Triple Five Worldwide Group de Edmonton, Canadá, que construyó el Mall de las Américas, dijo que este no será un centro comercial común y corriente.
Además del espacio gigantesco para negocios, el proyecto incluye una pista de esquí bajo techo, un parque acuático, viajes submarinos, una pista de patinaje, 2 mil habitaciones de hotel, teatros, centros artísticos y sitios para comer y beber.
La idea, dijo Ghermezian en una reciente vista pública, es que Miami pueda ofrecer una alternativa a las atracciones turísticas de Orlando, como Disney World y Universal.
“No nos dedicamos a los malls. No es eso lo que queremos construir”, señaló. “Queremos una mezcla de centro comercial y entretenimiento. Estamos tratando de crear un motor económico”.
Miami tiene South Beach y kilómetros de playas soleadas, el vibrante distrito artístico de Wynwood y las Everglades para los amantes de la naturaleza, pero nunca contó con una gran atracción como otras ciudades de la Florida.
Cuenta con el Seaquarium, con su orca Lolita, de 50 años, y con sitios como Jungle Island, el zoológico y Monkey Jungle.
Pero nunca tuvo un parque temático grande, como otras ciudades.
Triple Five pronostica que el centro llamado American Dream atraerá 300 mil visitantes diarios y generará unos 14 mil 500 empleos permanentes.