POR DIONISIO SOLDEVILA
Olvídense de los antiguos jerarcas, el puesto de torpedero tiene un nuevo dueño y su nombre tiene sabor dominicano. El campo corto de los Orioles de Baltimore, el quisqueyano Miguel Tejada, es el mejor siore de las Grandes Ligas, superando en el puesto a Derek Jeter, de los Yanquis de Nueva York y a Nomar Garciaparra, de los Medias Rojas de Boston.

Con el cambio de posición de Alex Rodríguez al comenzar en la tercera base de los Yanquis este año, el puesto de rey torpedero quedó al alcance de Tejada, quien lo ha asumido con toda la gallardía posible.

En el plano ofensivo, Tejada supera con creces a sus dos contrapartes de la División Este de la Liga Americana.

En la actual campaña e incluyendo el primer partido de la doble cartelera entre los Medias Rojas y los Orioles de ayer, Tejada ya suma 18 cuadrangulares y está empatado en el liderato de remolques de las Grandes Ligas con David Ortiz en 87.

Su promedio de bateo es de .314, números que le sirven para superar con creces a Jeter y a Garciaparra.

Garciaparra tiene dos puntos más que Tejada en el average (.316), pero apenas tiene cinco jonrones y 18 empujadas, como resultado de una lesión que lo mantuvo fuera casi toda la primera mitad.

Además, la defensa de Garciaparra es muy inferior a la de Tejada, que mantiene un porcentaje de fildeo de .973 comparado con el .958 de Garciaparra.

Tejada sí tiene más errores que Nomar (13-5), pero en muchas más oportunidades.

En el plano ofensivo, Jeter no se compara con los dos que acabamos de mencionar porque tiene poco promedio (.278) y sus 14 jonrones y 49 empujadas quedan muy detrás.

Por eso es que podemos decir que el dominicano Miguel Tejada, recién llegado a los Orioles de Baltimore, supera a los dos otros campo cortos de la Liga Americana.

Solo Alex Rodríguez puede decirse que supera a Tejada, pero como ya el jugador considerado como el mejor de las Grandes Ligas ocupa una posición diferente, entonces podemos decir que Tejada es el mejor.

El valor del dominicano ha sido reconocido por la Asociación de Cronistas de Béisbol de los Estados Unidos, algo que no ha pasado con los otros dos siores.

Tejada ganó el premio al Jugador Más Valioso de la temporada del 2002 mientras jugaba para los Atléticos de Oakland, en la División Oeste de la Liga Americana.

Ese año bateó para .308 con 34 cuadrangulares y 131 empujadas, superando en las votaciones a Alex Rodríguez, entonces torpedero de Texas.

Mientras Jeter y Garciaparra han ido descendiendo en su producción, tanto ofensiva como defensiva, el nativo de Baní solo ha ido en ascenso en las últimas tres campañas.

Sume, además, la gran durabilidad del dominicano que en la actualidad es el jugador con más partidos jugados en forma consecutiva, siendo el Caballo de Hierro de estos tiempos, con 686 (sin contar el segundo partido de la doble cartelera de anoche=.

Esto equivale a poco menos de cinco temporadas completas sin fallar ni un solo día. Muy lejos todavía de los 2,131 partidos seguidos de Lou Gehrig, o los 2,632 de Cal Ripken Jr.

Tejada firmó con los Orioles de Baltimore por seis temporadas y US$72 millones antes de comenzar el 2004 después de su carrera completa con los Atléticos de Oakland.

MIGUEL TEJADA

AÑO AVG. HR CE 

1998 .233 11 45

1999 .251 21 84

2000 .275 30 115

2001 .267 31 113

2002 .308 34 131

2003 .278 27 106 

2004 .314 18 87

DEREK JETER

AÑO AVG. HR CE

1996 .314 10 78

1997 .291 10 70

1998 .324 19 84

1999 .349 24 102

2000 .339 15 73

2001 .311 21 74

2002 .297 18 75

2003 .324 10 52

2004 .278 14 49

NOMAR GARCIAPARRA

AÑO AVG. HR CE

1997 .306 30 98

1998 .323 35 122

1999 .357 27 104

2000 .372 21 96

2001 .289 4 8

2002 .310 24 120

2003 .301 28 105

2004 .316 5 18