POR MIKE DIGIOVANNA
De Los Angeles Times
KANSAS CITY, Mo.— Es demasiado temprano para saber si los planetas, la luna y las estrellas se alinearán para que Bartolo Colón abra el Juego de Estrellas el 12 de julio en Detroit, pero el derecho de los Angelinos no podría estar mejor posicionado para el honor en la Liga Americana.

Antes de su apertura de anoche, Colón tenía una marca de 11-4 con 3.06 de efectividad en el año, estando segundo en la liga en victorias, cuarto en efectividad y séptimo con 87 ponches.

Se espera que el dirigente de los Medias Rojas de Boston, Terry Francona escoja a su abridor del Juego de Estrellas de un pequeño grupo de candidatos que incluye a Colón, Roy Halladay, de Toronto (11-4, 2.40), Mark Buehrle de Chicago (10-1, 2.42) y Jon Garland (13-3, 3.29).

A favor de Colón está el hecho de que el Juego de Estrellas cae exactamente en la noche que le toca lanzar en la rotación, luego de lanzar anoche contra Seattle.

“Desde mediados de la temporada pasada y hasta ahora, él ha sido tan bueno como cualquiera en el béisbol”, dijo el dirigente Mike Scioscia.

“Ha sido nuestro hombre grande y en mi mente es un estelar, no hay duda… Hay varios candidatos para abrir, y él está ahí mismo con ellos. El estará fresco así que estoy seguro de que lo considerarán”.

Colón está en camino a convertirse en el primer ganador de 20 partidos de los Angelinos desde que Nolan Ryan registrara marca de 22-16 en la temporada de 1974.

Desde su mala primera mitad del 2004, cuando tuvo 6-8 con 6.38 de efectividad con problemas de una lesión en el tobillo izquierdo, Colón tiene 23-8 con 3.33 de efectividad en 33 aperturas.

“El lanzar cualquier pitcheo en cualquier conteo es la diferencia más grande”, dijo Colón, quien tiene una recta de cuatro costuras, una de dos, una curva y un cambio. “Quizás no tenía confianza de hacerlo el año pasado, y la encontré en la segunda mitad”.

También le dio crédito a un puñado de entradas que lanzó en la Liga Invernal Dominicana y un entrenamiento más riguroso en el invierno como factores de su dominante primera mitad.

“Eso me puso en forma más temprano, y se transfirió a los entrenamientos de primavera y a la primera mitad”, dijo colón. “Sé que necesitaba ponerme a tono con el programa de entrenamientos en el invierno desde el primer día. Casí no tuve temporada muerta”.

VERSIÓN DIONISIO SOLDEVILA BREA