LA PAZ (AP).- Cientos de miles de personas advirtieron ayer, viernes, en el este del país que desconocerán una eventual constitución que sea aprobada sólo por el oficialismo y crearán gobiernos autónomos si eso llega a pasar, en el mayor desafío para el presidente Evo Morales en su primer año de gobierno.

La concentración más numerosa tuvo lugar en la ciudad oriental de Santa Cruz, la más poblada del país, donde según sus organizadores los asistentes se acercaron al millón de personas, aunque no hay datos oficiales que confirmen la información.

En ese marco multitudinario, el prefecto (gobernador) de Santa Cruz, Rubén Costas, pidió a la población que responda si está de acuerdo con ignorar esa nueva constitución si es sólo aprobada por la mayoría oficialista en la Asamblea Constituyente.

Entonces, la población cruceña respondió al unísono «—sí!’’. Inmediatamente después empezó a gritar «autonomía, autonomía’’, ante una segunda pregunta de Costas sobre si está de acuerdo en darse un gobierno autonómico de hecho, en caso de que Morales no oiga la exigencia aprobar una constitución de consenso.

Las mismas ceremonias masivas se realizaron en las capitales de Beni, Tarija y Pando, donde la población se manifestó en igual sentido ante las consultas de sus prefectos.

Las organizaciones cívicas que organizaron los cabildos hacen la exigencia al Movimiento al Socialismo (MAS) de Morales de que la nueva constitución sea aprobada al menos por dos tercios de los votos de los asambleístas.  A raíz de estas protestas se desataron enfrentamientos entre opositores y partidarios de Morales, que dejaron al menos 55 heridos, ocho de ellos de bala. Varios de los heridos son periodistas. Los partidarios del gobierno mantenían cortada una carretera con Santa Cruz en el oriente.