Londres, (AFP) – Miles de personas se manifestaban en la tarde del sábado en Londres en contra de la visita del papa Benedicto XVI al Reino Unido, constató una periodista de la AFP.  

Entre 2.000 y 3.000 personas según la policía y «hasta 10.000» según los organizadores, estaban congregados hacia las 13H00 GMT cerca de Hyde Park, donde el Sumo Pontífice presidirá una vigilia al final de la tarde.  

Los manifestantes deben dirigirse hacia Downing Street, la calle cerrada donde se encuentra la residencia oficial del primer ministro británico.

Están convocados por una coalición de defensores de los derechos de los homosexuales y de la ordenación de las mujeres o de británicos enfadados por el alto costo de la visita para el contribuyente.  

«Es escandaloso el dinero que nos gastamos para esto», dice Adele MacDonald-Hewson, de 62 años, que acudió a manifestarse por los derechos de las mujeres y en contra de la oposición del Vaticano a los medios de contracepción.  

«La oposición del Papa a los preservativos mata», «Jefe de la mayor banda de abusadores de niños», podía leerse en las pancartas que blandían los manifestantes, algunos de los cuales lucían falsas mitras.  

Barbara Dorris, una estadounidense, acudió para denunciar los abusos sexuales cometidos a menores por miembros del clero. «El Papa no para de pedir perdón, pero no actúa», dijo a la AFP blandiendo una foto de su primera comunión cuando tenía siete años y era maltratada por un cura.  

Con respecto a la manifestación, el portavoz del Vaticano, el padre Federico Lombardi, declaró a los periodistas que viajan con el Papa que no estaba ni «muy sorprendido» (ni) «afectado».  

«Lo esperábamos, sabemos que hay grupos que critican al Papa y al Vaticano y tienen derecho a expresar su desacuerdo», agregó.  

«Como dice el Papa, es una tradición positiva del Reino Unido», dijo con una sonrisa. También destacó que «un amplio sector de la población está muy contento de ver al Papa».