WASHINGTON. AP. El empresario llegó al Departamento del Tesoro con un maletín repleto de 5.200.000 dólares en billetes petrificados y casi irreconocibles. Pidió canjearlos por un cheque del cajero. El dinero en estas condiciones suele llegar después que un banco lo quema o se inunda una caja fuerte. No es habitual que llegue con un cliente común y corriente.  Pero los hábitos bancarios de Franz Felhaber dejaron de tener sentido para el gobierno desde hace mucho tiempo.

Durante años, dicen las autoridades, él y su familia se han presentado en uno y otro banco buscando cambiar unos 20 millones de dólares en billetes deteriorados de a 100 por billetes frescos.

Sus explicaciones siempre variaron:

_Era una herencia.

_Alguien excavó junto a un árbol y los encontró allí.

_Fue hallado en un maletín enterrado en un alfalfar.

_Un familiar halló un mapa del tesoro.

Ese tesoro escondido puede hacer rico a alguien. O podría enviarlo a la cárcel.