Orlando Cabrera se desató por el cuadro interior durante la carrera de 60 yardas en el Estadio Quisqueya Juan Marichal, tal y como lo hacía cuando era infielder de Grandes Ligas.
Posteriormente, el colombiano se dirigió a unos escuchas que estaban observando las prácticas de bateo desde las gradas. Una vez que los prospectos internacionales salieron al terreno para el primer partido del día, Cabrera se puso a conversar con ejecutivos de Grandes Ligas.
Cabrera, quien disputó partes de 15 temporadas en la Gran Carpa con los Expos, Medias Rojas, Angelinos, Medias Blancas, Atléticos, Mellizos, Rojos, Indios y Gigantes, dirige una academia de béisbol en su natal Cartagena llamada Prospect Sports.
Esta semana, Cabrera está en la República Dominicana acompañando a un infielder llamado Fabián Pertuz, quien participa en el sexto Major League Baseball International Prospect Showcase, realizado anualmente. «Siempre hemos apoyado a las Grandes Ligas y sus eventos», dijo Cabrera, de 42 años de edad. «Esperamos que eventos como este sigan siendo un éxito y que el mercado para jugadores internacionales, especialmente en Colombia, siga creciendo. No me perdería esto».
Major League Baseball dio inicio a la Liga de Prospectos Amateur en el 2011 con eventos en la República Dominicana y Venezuela.
A principios del 2012, MLB combinó dichas demostraciones, creando el primer evento para prospectos internacionales.
Ahora se realizan pruebas en Brasil, Nicaragua, Panamá, México, Curazao y Colombia que producen participantes para el evento anual.
Este año, un total de 54 jugadores están representando a Brasil, Colombia, la República Dominicana, Panamá y Venezuela en el evento. Entre los prospectos a seguir se encuentran los dominicanos Wander Franco, Ronny Mauricio y Luis García; el panameño Leonardo Jiménez; y el venezolano Daniel Flores.
Varios prospectos de lujo han participado en pasadas ediciones del International Prospect Showcase, incluyendo a los dominicanos Eloy Jiménez (Cachorros), Rafael Devers (Medias Rojas) y Michael de León (Rangers), al curazoleño Ozzie Albies (Bravos) y a los venezolanos Gleyber Torres (Yankees) y Franklin Barreto (Atléticos).
Hasta la fecha, aproximadamente 900 prospectos extranjeros han firmado con equipos de Grandes Ligas desde que comenzó el período de contrataciones internacionales el 2 de julio. Ha habido un aumento de aproximadamente 100 prospectos desde que MLB comenzó a enfocarse en demostraciones y ligas en la República Dominicana.
«Existen muchos factores, pero considero que la industria y el mercado han evolucionado hasta el punto de que muchos más clubes se sienten cómodos haciendo negocios a nivel internacional que en el pasado», dijo Joel Araujo, director de operaciones internacionales de béisbol de MLB.