El peso argentino, la lira turca, la rupia indonesia, el rand sudafricano y, especialmente, la grivna ucraniana son las que acumulan mayores apuestas bajistas de los inversores en los países emergentes, según los datos de Bloomberg.

«Si empiezas a quemar demasiado rápido tus reservas extranjeras, es una mala señal, y por supuesto el mercado de divisas huele la sangre», explicó Robbert Van Batenburg, de Newedge Group. «Crea un efecto dominó».

Los mercados emergentes están bajo lupa desde que la Reserva Federal de EEUU comenzara a reducir sus estímulos récord y economías como China dieran algunos signos de debilidad. La reacción de estos países ha sido utilizar sus reservas de dólares para compensar esta retirada de billetes estadounidenses y tratar así de defender su moneda. La crisis de los emergentes y el cuento de los tres cerditos.

Turquía, por ejemplo, se ha ‘comido’ ya el 27% de sus reservas extranjeras, y actualmente es el país emergente con peor posición para continuar haciéndolo.

La lira se encuentra en mínimos de más de cinco años frente al dólar y su banco central ha tenido que tomar medidas de emergencia y subir con fuerza los tipos de interés hasta el 12% para intentar revertir la situación. La India también ha subido los tipos, y Sudáfrica también.

«Quemar las reservas no es sostenible», afirmó Viktor Szabo, gestor de Aberdeen Asset Management a Bloomberg. «La gente estará más que contenta de apostar contra tu moneda. La presión estaba ahí y seguirá habiendo más presión.»

«Se pueden considerar las reservas de divisa extranjera como un amortiguador de shocks en tiempos de volatilidad, permitiendo a los bancos centrales sostener su moneda ante fuertes caídas introduciendo más dólares en el mercado», explicó Robin Brooks, analista de Goldman Sachs, en un informe. «Los países con menor cobertura de reservas son relativamente más vulnerables».

Elevar los tipos de interés como han hecho Sudáfrica o Turquía, tiene un incoveniente, como recuerda Citigroup, y es que pueden desencadenar un «círculo vicioso» de menor crecimiento. «Los mercados emergentes más vulnerables se enfrentan al riesgo de un crecimiento más débil y unos mayores tipos de interés, lo que afecte a los activos locales. Si ello provoca a su vez salidas de capital y mayor debilidad de la moneda, puede haber nuevas subidas de tipos». Ese es el círculo vicioso del que alertan desde el banco estadounidense.

«Yo no estaría corto basándome exclusivamente en que tengan pocas reservas», puntualizó Ilan Solot, estratega de Brown Brothers Harriman. Pero «si no empiezan a actuar conjuntamente, y si siguen mermando las reservas, entonces nos estaremos acercando peligrosamente a una crisis de divisas. Es una idea inquietante».

Por el momento, Indonesia es el primer país que ha abandonado el uso de reservas para defender su moneda tras gastar 20.000 millones en siete meses el año pasado y no conseguir nada.

En su lugar, ha reducido los subsidios a la gasolina para recortar el déficit y ha subido los tipos de interés, lo que, de momento, le ha permitido estabilizar la rupia en 2014 e incluso ha subido un 0,2% frente al dólar.

«Todo el mundo está tratando de subir los tipos de interés», explicó Simon Quijano-Evans, jefe de análisis de mercados emergentes de Commerzbank en Londres.

«Es el primer paso para calmar la situación. No puedes continuar usando las reservas extranjeras si nadie cree en tus políticas», concluyó.